Короче говоря, Тима сильно контузило. И он на несколько секунд потерял сознание. А когда очнулся, то понял, что сидит на земле, привалившись к углу ограждения. И видит перед собой двоящуюся фигуру Грыжа.

Инстинктивным движением руки Тим попытался вскинуть свой меч. Но кисть сжала пустоту, потому что оружие валялось примерно в метре от Тима. А в следующую секунду оно отлетело далеко в сторону, подкинутое в воздух копытом Грыжа. И это было уже совсем нехорошо.

– Капеш тебе, мержкий хомо, – проскрежетал мутант, демонстрируя явную принадлежность к роду дампов. – Я шкажал, шо убью тебя. И убью.

Тим даже толком и не понял, что прошепелявил Грыж. У него до сих пор звенело в ушах, а в глазах роились синие звездочки. Тем не менее, Тим разглядел, что монстр гнусно ухмыляется – уж слишком сильно у того перекосилась рожа, обнажив гнилые зубы. А затем Тим увидел, как мутант занес над ним руку с фламбергом, и откровенно заскучал. Ведь, согласитесь, ничего интересного в процедуре собственной смерти нет – сплошной мазохизм.

И тут раздался странный крик.

– Фу, Грыж! – проорал сиплый голос. – Фу, скотина!!

Тим узнал голос шпрехшталмейстера. «Чего это он орет? – мелькнула мысль. – Впрочем…»

Зачем Игнат вмешался в ход поединка, понимал только сам распорядитель боев. Хотя причина на самом деле была проще пареной брюквы. И заключалась она в том, что Гермес поставил на Тима аж триста золотых монет. Из чего со всей очевидностью вытекало, что Тим не должен уступить в схватке. Но, кажется, уступал. И чего тут оставалось делать Игнату?

Пристрелить Грыжа он не мог при всем желании – не было такого пункта в регламенте боев. И прийти на помощь Тиму шпрехшталмейстер тоже не имел права. Спасти ситуацию могло лишь одно – внезапный перерыв в поединке, который позволил бы Тиму очухаться. Но каким образом организовать этот перерыв?

К счастью, Игнат был очень опытным человеком. И в решающий момент – еще до того, как Тим упал – вспомнил о происшествии около арены. О том самом происшествии, когда Грыж разбуянился, а Убош утихомирил его всего лишь одним выкриком «Фу!». Игнат не знал, что означает это короткое слово – даже и не слово, а междометие. Однако знания иногда и не требуются, если есть смекалка. И шпрехшталмейстер проявил ее в полной мере.

Услышав кодовое слово, Грыж замер с поднятым фламбергом. И завис над Тимом, как падающая башня Сююмбике в Казанском кремле или, если хотите, как компьютерная программа, потому что продвинутый Пуго использовал двоичный код. И зависал, в прямом и переносном смысле, в таком состоянии монстр секунд десять, пока его не раскодировал «трехглазый».