Получилось, что поступил правильно и своевременно. Потому что Грыж окончательно озверел. И, развернувшись мордой к противнику, успел махануть фламбергом. Да застал, образно выражаясь, лишь тень от Тима…

* * *

Пуго терпел до того момента, пока Тим не располосовал уроду спину. А потом плюнул и пустил дело на самотек. Он слишком устал, управляя сознанием и телом Грыжа, и находился на пределе сил. Да еще эти неприятные болевые ощущения. А когда Тим добрался до хребта монстра, то шаму и вовсе поплохело. Он едва не блеванул на пол и резко отключился от канала связи.

Нет, так они не договаривались. В конце концов, кто он этим «мусорщикам»? Старик Хоттабыч, что ли? Пусть сами разгребают свое дерьмо, которое сами и навалили. Он к ним ассенизатором не устраивался. Грыж получил то, что заслужил. Как поется в одной древней песенке, à la guerre comma à la guerre[4]. Мордобой есть мордобой, то есть. А ему пора отдохнуть и принять нирвану. Подзарядиться, так сказать, на будущее…

Шам спустил нижние лапки с топчана и задумался. Эх, свежей бы кровушки сейчас глотнуть стопочку-другую, да лень отправляться на охоту. А у дампов вечный голяк со свежатинкой. Или притащат какого-нибудь полудохлого осма, которым только травиться…

Дверь заскрипела, приоткрываясь, и в широкую щель просунулась опухшая рожа Бужыра. Она у него всегда была опухшей, но нынче явно шла на рекорд в книге Гиннесса. Да еще малость деформировалась из-за огромного синяка над левым глазом.

– Ты как, Пухо? – прошамкал вождь дампов.

– Да так как-то, – пробормотал шам. – А ты как?

– Да тоже пока никак. Но уже лушше.

– А что это у тебя? – спросил шам. – Над глазом?

– Над каким хлажом? – Бужыр удивленно покрутил головой.

– Да вот здесь. – Пуго ткнул себя пальцем в надбровье. – Это что, шишка? Кто тебя так звезданул?

– Шышка?.. А-а-а… Ну да, жвежданул. Это я кошяк жвежданул.

– Ты хотел сказать – стукнулся об косяк?

– Ну да, штукнулша. Вшера. Или шегодня. Не помню уже… Ты пиво будешь? – И вождь вытянул вперед мощную руку, в которой болтался на проволочной дужке трехлитровый бидон. – Холодненькое. Только шо иж морожыльника.

Пуго обреченно вздохнул.

– Так будешь? – повторил предложение Бужыр.

– Наверное, буду… Все равно помянуть надо.

– Кохо?

– Да так. – Шам с пренебрежением махнул лапкой. – Был тут один. Скоро сам все узнаешь… А вяленые осьминоги есть?