Оглядываюсь. Бой уже окончен, и только несколько легкоконных шимкентов удирают прочь. Сняв с седельного крюка арбалет, я поймал в прицел степняка. Нет, не попаду. Но отпускать противника не хотелось, и я выстрелил в его лошадь. Болт пронёсся по воздуху с еле слышным свистом и ударил в круп ни в чём не повинного животного. Лошадь ещё какое-то время неслась по степи, всадник подгонял её ударами сабли, которую держал плашмя, но вот она останавливается и медленно заваливается на бок. Шимкент спрыгивает с неё и пытается убежать на своих двоих, но куда там, его догоняют и сбивают с ног.

Успокаивая разгорячённого коня, я проехал по полю битвы и подсчитал потери с обеих сторон. Нормально повоевали. С нашей стороны девять убитых и полтора десятка раненых, среди них четверо тяжёлых. Скорость нашего движения теперь снизится ещё больше. А шимкентов порубили сорок девять человек, и трое всё же ушли, знать судьба им такая.

– Пленных сколько взяли?! – закричал я в направлении Ольга Быстрого Меча.

– Двоих, – откликнулся он. – Уже кое-что узнали. Нас банзугонцы сдали, у них, оказывается, с Естугиром срочная помощь оговорена. Пока опасаться нечего, на сто километров вокруг крупных вражеских отрядов нет.

– Кончай их, Ольг! Надо своих воинов собирать и дальше идти. Для степи сто километров – не расстояние. Для конных четыре перехода.

К месту боя стянулись наши рекруты-новобранцы. Грузим всех своих, убитых и раненых, на лошадей. Мёртвых – через седло, а ещё живых между двух коней на натянутый брезент. Через полтора десятка километров роща будет, там остановку сделаем. Покойникам погребальный костёр, как обычай велит, а раненым помощь.

Потом, петляя и путая след, мы неспешно тронемся к границе, пройдём холмистые пустоши Горбона и через Эльмайнор выйдем на зимний отдых к Норгенгорду.

Я обернулся в ту сторону, куда умчались уцелевшие шимкенты, там Банзугон – городок предателей. За ним Естугир, стерегущий водный и караванный путь к Атилю, а дальше вниз по течению Орисса, основанный моими предками город, который стал рассадником всего творящегося вокруг зла.

Подъехали Курбат и Звенислав – друзья, единомышленники и братья. Звенислав обратил внимание, куда устремлён мой взгляд, и спросил:

– Банзугон вспоминаешь?

– Да, – кивнул я.

– Ничего, мы ещё вернёмся, – как всегда весело, словно и не было сейчас смертельной схватки, сказал он и посмотрел на Курбата: – Правильно говорю?

– Вернёмся, – кивнул горбун. – Будем мстить за всех, кого на алтарях кровавых, как баранов, зарезали. За наших приютских и за весь наш народ.