Расстегнув ворот рубашки, он снял с шеи шнурок с висевшим на нем осколком амулета.

«Удачно я упал, – подумал маг. – Несколько синяков в обмен на свободу и жизнь! Нужно освободить остальных. Один я могу не добраться до Гамрина, а с другими дойду. А Маар пусть прячется в лесах. Будет хорошо, если он оттуда не вернется!»

Через час ни у кого из магов не осталось амулетов, и все быстро разобрались в обстановке. Подчинение с латников не сняли и вместе с ними и собранным обозом срочно покинули Мериб. Оставили только одного бойца с арбалетом дожидаться, когда проснется Маар Турлад.

– Может, на этом закончим? – предложил Гел. – Скоро начнет темнеть, а сегодня и с солнцем пробирает жуть. Вчера такого не было.

– Осталось совсем немного, – возразил Мэгл. – Не одному тебе страшно, но, если сходим еще раз, унесем все книги и не придется идти завтра.

Еще раз сходить не получилось. Внезапно со стороны площади раздался страшный грохот. Пока Мэгл трясущейся от страха рукой поправлял мелом контур, помощник капитана бросился к одному из окон.

– Уходим! – заорал он так, что у самого заложило уши.

Все прилегающие к площади улицы лишились булыжников, которые, как живые, скатились к ее центру, образовав на ней огромный вал. Этот вал, подобно цунами, со все возрастающей скоростью начал наползать на дворец.

Они успели уйти и даже унесли собранные книги, прежде чем страшный удар превратил дворец в каменное крошево.

– Ну и ладно, – сказал Мар, когда Мэгл доложил о случившемся и о том, что контур больше не работает ни по одному из образов дворца. – Ясно, что дворца больше нет, но мы из него выгребли все ценное. Жалко оставшихся книг, но главное, что вы уцелели. Раз вам завтра не идти в столицу, пойдете со мной в Корас, а здесь пусть верховодит капитан. Наберем дружинников и поищем беспризорников и тех, кто будет вытирать им сопли. Заодно проверим, появится ли у них сила.

– А мастера?

– Не успеем мы с мастерами, – ответил граф. – Их наберем в другой раз. Это у наемников нет семей, и они готовы идти с нанимателем на другой конец мира, а хорошие мастера все семейные и при деле. Сманить одного такого трудно, а нам их нужно несколько. Разве что с охотой побегут на север из-за тварей.

Глава 25

Глава 25

С королем встретились через час после завтрака. Для приемов во дворце имелся небольшой зал, но их привели в королевский кабинет, в котором кроме самого короля присутствовали еще трое. Одним из них был граф Гай Болин, остальных гостям не представили. От имени всех Арана приветствовал Лей. Сесть никому из них не предложили, хотя стулья были. Граф тоже остался стоять.