– Она пахла синим.

– Мы не видели синего, из-за второй кожи.

– Но она очень пахла синим. Мужчины начали ей петь.

– Мы предложили ей цветы и махали пенисами, но она не была рада.

– И люди с другой кожей тоже не были рады. Они были сердиты.

– Мы пошли к ним, чтобы поприветствовать их, но они убежали.

Можно себе представить. Эти неестественно спокойные, мускулистые мужчины, которые надвигаются скопом, поют свои странные песни, машут синими пенисами, сверкают зелеными глазами и тянут руки, точно зомби в старых фильмах, – это, пожалуй, кого угодно испугает.

Сердце у Снежного человека колотится – от возбуждения, от страха, от того и другого.

– Они что-нибудь несли?

– У одного была эта шумная палка, как твоя. – Снежный человек прячет от них распылитель; наверное, они помнят его еще с тех времен, когда уходили из «Пародиза». – Но они не делали шума этой палкой. – Дети Коростеля совершенно бесстрастны. Они не понимают огромного значения того, о чем говорят. Рассуждают спокойно, словно о кроликах.

– Когда они приходили?

– Может быть, за день до сегодня.

Бесполезно расспрашивать их о прошлых событиях, они не считают дни.

– Куда они пошли?

– Они пошли туда, по пляжу. Почему они убежали от нас, Снежный человек?

– Может быть, они услышали Коростеля, – говорит Сакагавеа. – Наверное, он позвал их. У них на руках были блестящие штуки, как у тебя. Чтобы слушать Коростеля.

– Я спрошу у них, – говорит Снежный человек. – Я пойду и поговорю с ними. Я сделаю это завтра. А сейчас я пойду спать. – Он поднимается на ноги и морщится от боли. Наступать на больную ногу по-прежнему трудно.

– Мы пойдем с тобой, – говорят мужчины.

– Нет, – говорит Снежный человек. – Вы лучше не ходите.

– Но ты еще не совсем выздоровел, – говорит Императрица Жозефина. – Тебе нужно мурлыканье. – Она встревожена, меж бровей залегла едва заметная складка. Странно видеть такое выражение на идеально гладком лице.