— Чего они лежат-то? — Сим завозился, подполз поближе. — Чего лежат? Ждут чего? Если бы мне надо было нас взять, я бы людей отправил. Людей много — их не жалко. Да? Этих тоже много. А они лежат. Я бы назвал их поведение непонятным.

— Скорее, неадекватным данной ситуации, — мурлыкнул Эльрик, убивая очередного бедолагу. — Все просто, Сим. Они ждут своего колдуна. Так что расслабься и не нервничай.

— Да? Это как ты, что ли? — Гоббер фыркнул. — У тебя даже коса дрожит и уползти хочет.

— Вранье. Ты ее все равно не видишь. — Эльрик поднял голову, прислушиваясь. — Мы еще с полчаса можем дрейфовать. Слушай, Сим, попинай палатина. Пора бы ему и проснуться.

— Попинать — это я запросто. — Половинчик заозирался. — Мне бы его только разглядеть.

— Сюда ползи, — подал голос Элидор. С удовлетворением выслушал очередной щелчок тетивы и вскрик и объяснил. — Я на него локтем опираюсь. Правым.

— Добрый ты, — вздохнул гоббер. — Ну, давайте я его пну.

Эльрик не оборачивался. Но, услышав сдавленное ругательство, не сдержал ухмылки. Ушлый Сим, судя по всему, попал вовсе не в сэра Рихарда. «Не сэр Рихард» в долгу не остался. Впрочем, в результате стихийно возникшей потасовки палатину перепало с обеих сторон.

Только вот просыпаться де Шотэ и не подумал.

Потом что-то забулькало.

— Ты флягу-то поближе поднеси, — азартно зашептал Сим. — Вот так. А теперь лей. Странно. Там вода, что ли? Дай-ка я глотну.

Кашель и хрип. Невнятное сипение. Сдержанное богохульство.

— Эльрик. — Голос у гоббера стал каким-то насморочным. — Ты меня отравил! Что у тебя во фляге было?

— Коктейль… Было?! — Шефанго подскочил, развернулся к парочке монахов. — У меня во фляге?

Он потянулся к поясу. Крючок для фляжки был на месте, а она сама…

— Я подумал, ты же всегда с собой выпивку возишь, — невозмутимо ответствовал половинчик, протягивая Эльрику полупустую серебряную фляжку. — Роскошно живешь, скажу я тебе. У нас-то с Элидором все больше водичка. Нет, я честно хотел у тебя спросить. Но ты бы ведь не дал, правда? Я и взял. Да там еще осталось. Честно. Мы не все в сэра вылили. А я и вовсе махонький глоточек сделал. Ну и гадость же этот твой коктейль. Научишь?

— Я тебя научу… айссеш плерр. Я тебя научу… Собираемся. — Злой, как зимний медведь, Эльрик подхватил арбалет. — Бери палатина, Элидор. Уходим.

Потихоньку, без шума и топота, они убрались за поворот и зашагали дальше.

Шефанго шел в арьергарде, сдерживая желание как следует подпнуть Сима, который семенил за эльфом и делал вид, что помогает Элидору тащить сэра Рихарда. Гоббер держал палатина за ноги.