Вернувшись, Немидас занял своё место за столом.

– Прикажите исполнить? – проговорил избранный, всё тем же монотонным беззвучным голосом.

– Исполняй! Только, чтобы это был несчастный случай. Мне сюрпризы не нужны!

Избранный бесшумно покинул помещение. Элфия, как будто по-новому взглянула на этот мир. Пелена с её глаз пала. Она прозрела, осознавая в какой находится опасности. Вернувшись нащупала рычаг, который поднимал стену. Снова открыв потайной вход, вышла. Быстро, несмотря на вес платья, пошла к выходу, почти начиная бежать. Спускаясь по бесконечной лестнице, её ноги заплетались, словно у загнанной лани, что была истощена извечной погоней и уже не могла избежать своей погибели. Цок, цок… её туфельки разбрасывались звуками. Стены, умеющие слышать, узнали её походку. Она почувствовала страх, не видя опасности. Сзади точно, бесшумно, кто-то следовал за ней. Выбежав на улицу, опомнилась, посмотрев как на пропасть вниз на резко уходящие ступени. Они вели к спасенью, что ускользало каждую прожитую секунду, проведённую в этой обители лжи и коварства. Переполняя свою душу бессилием, она не могла спуститься сама. Мысли перемешивались, выливаясь в сдерживаемые слёзы. Не мешкая подошла к одному из офицеров солидного возраста и подавляя дрожащий голос, как можно спокойней, вымолвила.

– Простите… мне кажется…, но мне не хорошо… помогите мне, пожалуйста, спуститься… экипаж должен был уже прибыть!

– Мисс, позвольте вашу руку, – попросил офицер. Ветеран благородно помог ей спуститься.

Всё это время она чувствовала, как тот «избранный» следует за ней. Его холодная рука почти ложилась ей на плечо. Она ожидала толчка под повозку, удара сзади или ещё чего-нибудь, что не пришло ей на ум. Но нет, пока она была у всех на виду, даже у тех, кто служил императору, «избранный» не осмеливался напасть.

– Спасибо вам, офицер! – сказала Элфия, выдавив из себя улыбку.

Кучер, получив свою награду, большую сумму, согласился довести до одного из малых городов, ближайших к границе Инийцской империи. – Нужно вернуться домой, но только не через Регнард. Больше бежать некуда! – подумала Элфия обернувшись.

Избранный стоял на мостовой, не опасаясь, что на него смотрят прохожие. Как будто говоря. – Не убежишь, не скроешься!

– Ну, быстрее, что стоим? – прикрикнула Элфия.

– Не переживайте мисс, уже едем! Кучер хлестнул лошадёнок, подгоняя. – Пошли, пошли!

Только сейчас Элфия осознала, что весь её багаж остался в той повозке, на которой она прибыла, и что сейчас его заносят в её покои во дворце. – Или где ещё там, я должна была жить? – подумала Элфия, дивясь своей наивностью.