– Ваша милость… приветствую вас!

Цурин присел рядом. Его доспехи выделяли его среди остальных.

Последний регент посмотрел на них снизу вверх, властно проговорив. – Долго же вы соображали выехать ко мне навстречу? Приказываю одному из легионеров занять место возничего, – отдал распоряжение Шоэль. – Ну же… что встали? Вперёд! Или забыли, что я Высший регент Инийцской империи?!

Окружив Шута, они в безмолвии смотрели на него с написанным на лицах превосходством.

В душу Шоэля закралась мысль, разъедая изнутри. – Не может быть! Неужели это её легионеры?

Шут испугавшись, попытался убежать. Уткнувшись в одного из легионеров, истошно закричал. – Уйди! Я приказываю, уйди! Поняв, что это не помогает, он в панике упал на колени в воду, попытался проползти между ног легионеров, вызвав всеобщий смех. Цурин подошёл, схватил Шута за шиворот, поднял.

– Зачем же так унижаться… ваша милость? Мы пока просто хотим поговорить.

Чтобы отвести его в сторону пришлось приложить усилия. Шут пытался сопротивляться, но когда он понял, что и это безуспешно, он начал говорить.

– Кому ты служишь? – спросил Шоэль, смотря вопросительно.

– Моей Императрице Йёлезаре! – ответил открыто Цурин.

– Служи мне… я озолочу тебя! Представь, ты будешь вторым, после меня. У тебя будет всё и золото, и замки, женщины… я позабочусь о том, чтобы у тебя была новая на каждый день. Всё это будет твоим… служи мне! – повторил, всматриваясь, ища ответ на вопрос: что же ему нужно?

– Меня это не интересует. Преданность для меня дороже! – сказал Цурин, тычком садя его на землю, так чтобы его взор был направлен на карету.

– Послушай, назови свою цену. У тебя должно быть что-то, чего ты так сильно желаешь. В этом мире всё можно купить! Послушай, хочешь никогда не умереть? Я знал одного мастера, его эликсиры продляли жизнь. Только вдумайся, жить вечно! Или нет, ты хочешь воскресить мёртвых? Не проблема… у тебя и это будет!

– На этой земле нет столько эликсиров, чтобы воскресить всех, кого я желаю, – ответил на это Цурин.

– Ну, тогда скажи, что ты хочешь и я дам тебе это. Я баснословно богат!

Цурин обернулся, дав распоряжение одному из легионеров. – Проверь сундук на карете, там должно быть много драгоценных камней? После того, как воин махнул рукой в знак того, что подтверждает, легат посмотрел с превосходством на регента.

– Разве солнце не встаёт на восходе? – спросил Цурин. – Разве можно купить преданность? Хотя вам, я так понимаю уже и не за что её покупать! Больше всего я хотел, чтобы ты исчез, испарился как сон. Но моему желанию не дано сбыться. Ты знаешь, что тебя ожидает, когда мы доберёмся до столицы? После этого Цурин долго описывал все муки и пытки, через которые Шоэлю придётся пройти. – Жизнь, которая должна быть в твоих руках. Разве не должен человек иметь право решать сам как ему уйти? А что ждёт тебя теперь: множество допросов, бесчестье, а после медленная, мучительная казнь, – закончил этим Цурин, убивая его последнюю надежду.