Башню использовали исключительно для того, чтобы обозревать окрестности с высоты. Сочия считала ступени. Вот она уже точно спустилась на двадцать футов – ничего. Еще через двадцать футов до девушки донесся чей-то храп. Видимо, часовой, который должен дежурить на галерее наверху. Еще две ступеньки, и Сочия увидела оранжевый отсвет.

Она вошла в крохотную караульню и на цыпочках приблизилась к спящему солдату. Оранжевый свет шел от фонаря, в котором едва-едва теплилось пламя.

Солдат пошевелился. Быть может, почувствовал тепло человеческого тела. Совсем мальчишка, как Аарон д’Фитак. Он чуть распрямился, разомлевший от сна.

Сочия прижала руку к губам, а потом вцепилась в ожерелье и начала перебирать камешки. Это ее успокоило. Графиня молилась, чтобы мальчишка снова заснул и ей не пришлось бы совершать злодейство.

Солдат вздрогнул и, чуть поерзав, захрапел.

Случайность?

Скорее всего. Но на всякий случай Сочия положила мешок на пол, сняла ожерелье и опустила его в карман своего крестьянского передника. Потом снова взвалила мешок на плечо и, перебирая камешки-бусины, твердила себе: только бы мальчишка не проснулся до конца своего дежурства. Потом она выскользнула из караульни и двинулась вниз.

Вот и жилой этаж. Ни дверей, ни гобеленов, прикрывающих двери. Людей тоже нет. Сочия решила, что при желании она вполне могла бы без опаски хоть в барабан бить.

Люди обнаружились в главном зале. Сбившись в кучу, они сидели возле огромного очага. Огонь в нем едва теплился, и они согревались лишь теплом друг друга. В неверном свете Сочия насчитала две дюжины человек. Дров почти не осталось.

Вход в комнату, которым воспользовалась Сочия, располагался совсем рядом с очагом. Девушка не очень хорошо ориентировалась, но решила, что главные двери должны вести к крепостным воротам, и потому медленно, по стеночке, двинулась туда.

Один из арнгендцев вдруг поднялся. Сочия замерла. Ступая через тела спящих товарищей и даже по ним, солдат доковылял до жестяного ведра и шумно помочился. Потом оглянулся по сторонам и, убедившись, что никто за ним не следит, подкинул в очаг последние поленья. Сочия, сжимая ожерелье, изо всех сил желала стать тенью.

И одновременно пыталась представить себе план замка. Главный зал располагался на первом этаже. Остальные арнгендцы, видимо, в других помещениях. Из кухни, дверь в которую тоже находилась рядом с очагом, отчетливо доносился храп. Кто-то, наверно, укрылся в стойлах или хлеву, где было хоть чуточку теплее благодаря лошадям, птице и скотине.

Сочия снова двинулась вперед, оглядываясь в поисках выхода. Где же они держат Кедлу? Графиня уже и не думала ее искать. Со своими фантазиями – как она будет рыскать по замку, убивать врагов и сеять хаос – она давно распрощалась. Ей не удастся вызволить Кедлу, пока арнгендцы бранятся меж собой, – такова была суровая правда.