– Поднимет шум, но сделать-то что он может? Сам сидит взаперти. И потом, он не идет на поводу у чувств и не совершает глупых ошибок.

– Среди тех, кто устроил тот налет, была родня Индалы. Уцелевших Вдова отправила нам в качестве пленников.

– А были уцелевшие?

Вот так неожиданность – при ее-то кровожадности.

– Около дюжины. Трое люсидийцев, один дринджериец, остальные – местные. Она хотела убить всех, но кто-то уговорил ее отослать пленников нам.

– Что там задумал этот постреленок?

Пелла уже почти спустился с вершины холма к ближайшему отряду землекопов. Заметить его было легче легкого – в последнее время, желая быть на виду, мальчик пристрастился к ярким чалдарянским нарядам местной расцветки. Хект надеялся, что тщеславие не выйдет ему боком.

Из шатра, в котором можно было хоть как-то укрыться от зноя, вышла Жена. Хект и сам там часто прятался. Он уже и забыл, как жестоко на востоке полуденное солнце.

Орудие что-то прошептало Гаурли, а та наклонилась к лорду Арнмагилу:

– Твой сын разыскал капитана городского ополчения, тот согласен открыть ворота, если мы не тронем его родных и имущество.

– Превосходно.

Он не удивился. Хоть Шартель и держался, почти все его жители понимали, что конец близок. Всех, кто пытался прийти им на помощь, сокрушили, больше подмоги не пришлют: повсюду прамане отчаянно защищали свои собственные жилища.

Господь правоверных от них отвернулся.

Если о предательстве станет известно, перебежчика возненавидят свои же, зато он спасет многие жизни, ведь Герис взяла с брата обещание.

– Превосходно, – повторил лорд Арнмагил. – Передайте ему, что я согласен. Дарую ему все полномочия. Скажите, пусть все произойдет ночью – так меньше народу пострадает.

Взрывы прогремели в казармах, на общей кухне и во время вечерней молитвы. Погибло несколько десятков человек, началась паника – и все это довольно далеко от небольших ворот для вылазок, которые открыл предатель. Несмотря на неизбежный переполох, Праведные вошли в город незамеченными.

Почти никто из защитников Шартеля не сопротивлялся. Многие молились и надеялись, что захватчики сдержат слово и пощадят их. Те же, кто все-таки решил сражаться, заперлись в большой каменной крепости. В основном это были воины люсидийского гарнизона, который Индала оставил в городе еще до прихода Войска Праведных, – самые преданные солдаты Внушающего Великий Трепет.

Весь Шартель, кроме крепости, покорился еще до полудня. Кое-где были проблемы с дисциплиной, но после вмешательства Лучезарных все затруднения разрешились.

Впервые за несколько веков Шартель стал чалдарянским городом. И при этом гораздо меньшей кровью, чем смели рассчитывать его жители.