И тут произошло то, что лишило Латыпова последней, даже самой мизерной надежды. Из коридора с карабином наперевес появился еще один маркитант и строго произнес:

– Хватит считать, Удод. Устроил здесь урок арифметики… Вяжи ему руки, а я прикрою.

– Привет, есаул, – отозвался маркитант с автоматом. – Вовремя ты. Только учти – этот пленный мой. И премия – моя.

– Не переживай, премии на всех хватит, – сказал есаул, приближаясь к Удоду. – Сколько их тут всего?

– Не знаю. Не успел спросить. Но наверху кто-то еще отстреливается.

– Так давай спросим у этого парня, – сказал есаул. И вдруг, вскинув ствол, выстрелил Удоду в голову.

Латыпов ничего не понимал. Как стоял на полусогнутых, копя силы для последнего рывка, так и замер в изумлении. Он был готов к чему угодно, даже к смерти. Но вот к подобному…

– Все в порядке, парень, – сказал есаул и криво улыбнулся. – Все в порядке, я свой. Врубаешься?

– Пока что нет.

– Коротко говоря, я работаю на Капитолий. Ну, на вашего Стратега Якуба. Теперь врубился?

– Теперь – да.

– Вот и хорошо. – Маркитант смахнул со лба пот и, облизнув верхнюю губу, спросил:

– Слушай, у вас с собой глосс есть?

– Наркотик, что ли?

– Он самый.

– Даже не знаю, – сказал Латыпов. – Может быть, в сумке у командира.

– Где он?

– На втором этаже.

– Золото тоже там?

– Золото? – переспросил старшина, выгадывая время. – Нет. Золото мы в кустах закопали.