Флавий одобрительно кивнул.

— Потоки информации — главное, с чем, сидя в этом кабинете, приходится иметь дело, — сказал он. — Очень скучно, знаете ли. Хотите еще кофе?

— Хочу.

Флавий встал и принялся что–то сыпать в чашки.

— Хотелось бы заниматься чем–то мирным, — сказал он. — Очень я надеюсь, что серьезных войн больше не будет. Не при нашей жизни, по крайней мере…

— А шалостей со стороны адмиралов вы не боитесь? Они–то к войне привыкли, им без нее трудно.

— Не преувеличивайте. Они тоже устали… Хотя я знаю, что вы не любите военных, — с этими словами Флавий поставил перед Рудольфом дымящуюся чашку.

— Да не то что не люблю. Просто не понимал их никогда… И кстати, раз уж мы заговорили о военных. Я понимаю, что это чисто ваша компетенция, но мне любопытно.

— Да?

— Альянс. Мне интересно, как идет наше сотрудничество с Северным альянсом. С их стороны вы проблем не ожидаете?

Лицо Флавия просветлело.

— Пожалуй, что не ожидаю, — сказал он. — Вас это удивляет? У представителей Альянса, по крайней мере у тех, с кем я имел дело, есть одна прекрасная особенность. Их логика — прозрачна. Они могут быть совершенно безжалостными, но всегда понимают, ради какой выгоды совершается то или иное действие. И стараются себя не обманывать. Таких штучек, как у нас, когда человек, свихиваясь на борьбе за власть, забывает о цели и начинает крушить то самое, что по уму следовало бы сохранить для себя… ну, вы сами знаете, как подобное бывает. И хуже еще бывает… Так вот, Альянсу это свойственно менее всего. Сейчас мы сотрудничаем, потому что нам есть чем обменяться. «Тристан» — действительно совместный проект. Конструкция корабля ведь почти целиком наша, вы знаете это? Она просто не пригождалась, пока шла война…

Флавий помолчал.

— Ваша вечность… Вы позвали меня, чтобы поговорить о кавалергардах? Или… о «Тристане»?

Флавий внимательно посмотрел на собеседника.

— У вас есть чутье, — сказал он. — Да. Я позвал вас, чтобы поговорить о «Тристане». Вы знаете, когда его старт?

— Точно — нет. По косвенным данным — думаю, что дня через три–четыре.

— Через четыре. Руди, мне очень нужно, чтобы «Тристан» взлетел без проблем. Для меня это сейчас самое важное.

Рудольф слегка удивился.

— Ему что–то угрожает? Есть конкретная информация?