– Мама! – испуганно вскрикнула девочка у нее за спиной.

Хотя мгла снова превратила ее голос в слабый шепот, Гончая безошибочно распознала исполненный ужаса крик. Она мгновенно оторвала взгляд от стелющейся поверхности тумана и вскинула голову, но все равно увидела напугавшую Майку жуткую картину лишь после того, как девочка указала на нее рукой.

Впереди, в нескольких метрах от них, под сводом туннеля висел человек. Хотя в первый момент Гончей показалось, что он лежит. Он действительно лежал на спине, ноги слегка расставлены, одна рука заложена под голову, другая небрежно откинута в сторону. Его поза выглядела так, словно путник просто прилег отдохнуть. На свод туннеля! На потолок!

– Это же тот, с Таганской, – неожиданно прошептала Майка. – Который старушке нагрубил. Он еще перед нами крутился, а потом тоже с платформы на пути спрыгнул. Помнишь?

Гончая направила фонарь в лицо человека на потолке и сразу узнала нетерпеливого искателя приключений с Таганской. Несмотря на непринужденность позы, парень, вне всякого сомнения, был мертв и уже давно. Его глаза, брови и волосы на голове покрывала какая-то застывшая корка, очень похожая на лед. Внешне это выглядело так, словно парень примерз к потолку. Но, судя по туману и капающей воде, в туннеле явно было тепло. Да и как он там оказался? Почему не падает вниз?

Гончая осветила фонарем руки и ноги паренька. Если как следует приглядеться, на них тоже можно было разглядеть потеки или наросты такой же «ледяной» корки.

«Как капли смолы, – сказала себе Гончая. – Или брызги». Она внезапно поняла, почему тело не падает вниз. Покрывающая труп масса, словно застывший клей, удерживает его под сводом туннеля. И все же, как труп попал на потолок? Кто или что его туда закинуло?

– Там впереди еще люди, – внезапно выдала Майка.

Гончая опешила: «Еще?!»

Там, куда указала девочка, на потолке висел другой человек, а за ним виднелись еще две плохо различимые в темноте фигуры. И что-то подсказывало Гончей, что они с Майкой могут повторить судьбу этих несчастных, если немедленно, прямо сейчас не выяснят, что происходит.

– Знаешь, что случилось со всеми этими людьми? – напрямую спросила она у Майки. Но та только хлюпнула носом и промолчала.

– Или хотя бы как они туда попали?

Опять молчание.

– Милая, а если представить, вообразить. Я не знаю, как ты это делаешь, но ты уж постарайся, – взмолилась Гончая. – Потому что иначе, мы можем тоже… оказаться там.

– И умереть? – отбросила Майка словесную шелуху.

Гончая не стала отвечать. Сейчас молчание было красноречивее любого ответа.