– Не я – Стратег, – сказал он, не поднимая глаз. – Вообще-то он не сообщил мне, как собирается убить червя, но дал понять, что у него есть средство.

– Поверьте мне, я знаю Стратега гораздо дольше, чем вы! – из последних сил воскликнула Гончая. – Ему нельзя доверять!

Все усилия оказались напрасны. Брамин ее не слышал. Сложив все свои бумаги в стопку, он наконец поднял на нее глаза и сказал:

– Думаю, Катана, вы несправедливы к Стратегу. Собираясь убить червя, он защищает вашу дочь и в первую очередь помогает вам.

Спорить с ним было бесполезно, и Гончая это поняла. Она вернулась на табурет и обхватила голову руками. Стратег в роли защитника и спасителя Майки! Немыслимо! Мир не просто рухнул – он перевернулся.

* * *

Больше она не произнесла ни слова и даже не ответила на прощание, когда гость собрался уходить. Даже головы не повернула, лишь молча кивнула в ответ. Пожалела уже потом, когда дверь за ним захлопнулась и в замке несколько раз повернулся ключ.

В наручниках или без, выпускать ее на свободу никто не собирался. А она даже не выяснила, где находится! Достаточно было спросить у старого знакомого, что это за станция, и она бы получила ответ. Гончая была в этом абсолютно уверена. Брамин не стал бы от нее ничего скрывать, даже если бы Стратег попросил его об этом. Но потрясенная его рассказом о преследующем Майку черве она какое-то время не могла думать ни о чем другом. Лишь об угрожающей девочке опасности. Теперь стало понятно, почему Стратег отослал ее подальше от себя. Чтобы не оказаться рядом в тот момент, когда червь до нее доберется!

Гончая сжала кулаки, с удовлетворением отметив, как заиграли под кожей напрягшиеся мышцы. Несмотря на содранную кожу на руках и разбитые губы, у нее достаточно сил, а чтобы вырвать Майку из лап Стратега, пока он окончательно не погубил ее, сил понадобится много. Но сначала нужно выяснить, где он прячет девочку и как туда попасть.

Путь от палатки Очко до станции, где ее поджидал Стратег, Гончая проделала с мешком на голове, связанными руками и стреноженными ногами. Станционной платформы и рельсовых путей она не видела – мешок сняли, только когда ее запихнули в камеру, но Гончая была уверена, что это именно станция, а не очередной бункер Стратега. А вот, что за станция, оставалось неясно. Камеры для заключенных и комнаты для допросов имелись практически на всех крупных станциях, но Гончая подозревала, что оказалась на Красной Линии, возможно, что и на знаменитой своими застенками Лубянке. Уж слишком прочными и основательными выглядели окружающие ее каменные стены.