— Пора! — скомандовал себе Хорхе и начал быстро гасить скорость, одновременно направляя машину вверх. Не доверяя чужому кибер-канониру, Хорхе сам поймал в прицел брюхо проскакивающего над головой катера и нажал на гашетку. Лазерный луч ударил по основному двигателю неприятельской машины. Куски кормы брызнули рваным фонтаном, а через считанные секунды развалился на множество частей и весь «кристоф», густым и аккуратным шлейфом обломков растягиваясь над ущельем.

Пройдя сквозь барабанящие по обшивке останки катера, Ортега послал диск в мертвую петлю, а затем начал снижение. Оказавшись у самого дна пропасти, он сорвал с головы шлем и, смахнув со вспотевшей от напряжения лысины пот, задал шкиперу программу сканирования обломков подбитого катера. Ожидая результатов, Хорхе сжимал в ладони маленький медальон с заключенной в него прядкой детских волос и тихо приговаривал:

— Твой папочка еще кое-что может, Делия. Твой папочка обязательно вернется.

Когда сканирующее устройство доложило о выявленных спасательных капсулах среди нагромождения обломков скал и изувеченного металла, Ортега приземлился и, прихватив плазматор, высадился на дно ущелья. Осторожно перемещаясь между камней, он достиг первой капсулы. От удара об землю она раскололась, словно скорлупа ореха, и человека расплющило в кровавое месиво. Не задерживаясь и стараясь не думать о том, что на месте мертвеца мог оказаться он сам, Хорхе заторопился дальше.

Во второй капсуле обнаружился «приз» — контуженный, но невредимый Карлос Фернандес. Вытащив лейтенанта на снежный наст, Ортега хлестнул его пару раз по щекам:

— Есть работенка, Карлос! Давай, приходи в себя скорее!

Впереди забрезжил свет. Выход из подземелий Кайги был уже близок. Вадим метнул в сторону светлого проема кибернетического «жучка»-шпиона. На виртуальном экране перед расположившимися на камнях пиратами возникло изображение посадочных опор «Триглава».

— Удачно вышли, — посмотрел на Вадима Шантэ. — Всего метров двадцать до опоры под девятнадцатым отсеком.

Вадим задумался. Внутри ближайшей опоры имелась шахта лифта, ведущая к шлюзу вспомогательного отсека машинной зоны. Можно быстро попасть на корабль, но у шлюза Престон, без сомнения, выставил пост. Людей у него много. Хватит перекрыть все шлюзовые камеры имеющиеся на транспортнике.

Раздумья Ракитина прервал вызов личного коммуникатора.

— Майк?!

— Командир! Это Майкл Мелоун! Вы уже здесь! Я не сомневался! — зазвучал обрадованный голос.

— Как обстановка, Майк?! Где ты?! Кто с тобой?! — взметнулся Вадим, одновременно подключая к разговору коммуникаторы Шантэ и Джамы.