В живых остался лишь бывший надзиратель, послуживший целью малакану. Он завалился между шкафчиками со скафандрами и, скрипя зубами от боли, зажимал разорванное в клочья плечо. Кровь густо струилась между пальцев. Ракитин и Шантэ вытянули его за ноги на середину отсека.

— Перебьешься, — Ахмед вырвал из рук раненого портативную кибер-аптечку, которую тот снял с пояса, чтобы оказать себе помощь.

— Мне…надо срочно остановить…

— Где Престон прячет пленных? — перебил причитания раненого Ракитин.

— Они в командирской каюте.

«Что ж, значит, отклоняться по пути к мостику не придется. Моя каюта в соседнем с ним отсеке», — подумал Вадим и поднял ствол, целясь раненому в голову. Парень зажмурил глаза.

— Нет, я свяжу его! — подскочил Джама.

Выстрел Шантэ поставил точку.

— При таком ранении со связанными руками он долго не протянул бы, Джама. Так будет лучше и для него и для нас, — пояснил ветеран нахмурившемуся малакану.

— Бронежилет возьми, Ахмед, — приказал Ракитин, стаскивая с ближайшего трупа броню.

— Категория «С», — сморщился Шантэ. — Толку-то от него. «Корсар» и резак расколят эту скорлупу без труда.

— Если только в упор, Ахмед. Одевай! Или ты предпочтешь скафандр ремонтника? — бросил Вадим жилет темнокожему товарищу. Шантэ выполнил приказание с брезгливой миной.

— А теперь, вперед, — щелкнул застежками и Ракитин.

Смертельным ураганом они прошлись по полудюжине канонирских отсеков, где размещались пульты местного управления корабельными плазматронами. Внезапно врываясь в помещение, они на бегу расстреливали очередной боевой расчет и мчались дальше. Ошеломленные жертвы не успевали ни оказать сопротивления, ни сообщить о нападении другим.

Цель — выстрел, цель — выстрел. Ракитин не всматривался в лица. Словно на стрелковом полигоне, отстранившись от всего на свете, кроме необходимости поразить с первого попадания максимальное количество мишеней, он сносил возникающим на пути силуэтам головы. Шантэ не отставал в мастерстве, довольно хмыкая при каждом удачном выстреле. Джаме оставалось лишь считать трупы, да следить за тылом.

Когда очередные переборочные створки, за которыми удалось-таки скрыться одному из новоиспеченных канониров, отказались разойтись и загорелся сигнал их ручной блокировки, Ракитин услышал в наушниках крик Мелоуна:

— Они здесь!

ГЛАВА 9

ГЛАВА 9

Влетевший в пассажирский отсек надзиратель по имени Лех Мазурский бросился к панели управления переборочными дверьми, спешно блокируя их аварийным рычагом.