— Вопрос! — прервал меня Риггельд, образец сдержанности. Если он прервал, значит, что-нибудь важное.

— Какой вопрос?

— Если к нужному скафандру подключится кто-нибудь посторонний. Случайно. Что тогда?

— Ничего. Корабль оживить смогу только я. Только капитан. Если я за это время погибну… Тогда даже не знаю. Либо все это навсегда останется грудой бесполезного металла, либо капитаном станет кто-нибудь другой.

Риггельд чуть заметно кивнул.

— Чего и добивались наши орлы из директората, — проворчала Яна. — Рисковый ты мужик, Рома!

— Можно подумать, что у меня был выбор, — вздохнул я безнадежно.

— Не знаю. — Яна говорила чуть-чуть сердито. — Я теперь ничего не знаю. Я теперь старший информатик без информации.

— Ну-ну. — Я успокаивающе развел руками. — Это крайняя мера, Янка. Я с трудом на нее решился. Кто ж знал, что на корабль попадет такой… неоднородный экипаж. У капитана обязан быть черный ход на любой случай.

— Жаль только, — глядя куда-то в сторону, изрек Смагин, — если окажется, что под черный ход был замаскирован тривиальный кингстон.

— Юра, — я провел ладонью по небритой щеке, — почему я должен вас уговаривать? Если бы я не отрубил вахты, через час нас бы обнаружили. А еще через час отловили. Ты ведь прекрасно понимаешь это.

— Понимаю, — подтвердил Смагин.

— Тогда чего бухтишь?

Смагин только пожал плечами.

— То-то! — проворчал я себе под нос. — В общем, пока надо добраться до одной из наших заначек. Я уверен, что Гордяев зол и что он не оставит попыток захватить нас обычными методами. Но только обычные методы мгновенно уравнивают его шансы с нашими. Теперь все фифти-фифти, полета на полета. Плюс некоторое наше преимущество. Корабль частично все-таки наш.

— Это как? — Все мои спутники вскинулись. И в глазах каждого расцветала надежда. Ну как было не улыбнуться им в ответ?

— Очень просто. Я не могу влиять на корабль. Никак. Но я в любой момент могу узнать, что на корабле творится. Односторонняя связь. Доступно? И, если честно, я немного покривил душой, когда сказал, что «Волга» превратилась в груду мертвого металла. Кое-какие системы все равно действуют. Например, про-тивометеоритная защита, например, установки искусственной гравитации, например, наблюдение, внутреннее и внешнее… В усеченном режиме, но все-таки.

Очень кстати интерфейсник снова напомнил о себе. Легонько вздрогнул, словно где-то в его кристаллической начинке один-единственный раз сократилось крохотное сердце.

— Внутреннее наблюдение? — с легким сарказмом осведомилась Янка.

— Поберегла б ты свой яд, — посоветовала ей Юлька Отчаянная. — Ей-ей…