– Пора, бабушка.

Все остававшиеся на орбите корабли Венпорта одновременно исчезли из вида.

69

69

Сила душевного равновесия человека определяется тем, как он справляется с неожиданностями. Способность и воля к сопротивлению перед лицом непредвиденных обстоятельств является одной из самых привлекательных человеческих черт. Мыслящие машины неспособны этому научиться.

Ночевавший под развалинами Коррина, где он недавно поселился, Вориан проснулся от диких криков – кричало множество людей, как от невыносимой боли. Вориан мгновенно пробудился. Не явилась ли сюда Валя Харконнен со своими профессиональными убийцами?

Что это за крик? Выскочив из своей каморки в туннель, Вориан вдруг явственно вспомнил эпизод из первого века джихада: во время сражения произошел взрыв на нижней палубе боевого корабля. Из-за пожара система безопасности заблокировала дверь машинного отделения. Вориан и его солдаты безуспешно пытались освободить попавших в страшный капкан инженеров. Вориан и его люди слушали страшные крики заживо горящих людей в течение десяти самых долгих минут в его жизни…

Этот крик был так же страшен.

Старые рефлексы сработали безотказно. Вориан бросился на крик, не думая о своей безопасности. Он пережил за свою жизнь множество опаснейших ситуаций, но для него всегда было мало одного только выживания. Вориан Атрейдес самой природой был запрограммирован на помощь другим.

Многочисленные двери спальных каморок открывались в туннель, и из них начали выбегать их обитатели, спрашивавшие Вориана, что случилось. Но он не отвечал им, потому что времени на ответы у него не было. Он бежал на крики, а в мозгу вертелась неотвязная мысль. Неужели Харконнены решили атаковать Коррин? Неужели они решили уничтожить весь этот жалкий поселок, чтобы заодно добраться и до своего врага?

Но пошли бы Тьюла и Валя на такое тотальное разрушение? Нет, на них это не похоже. Они бы пришли только за мной. Персонально.

Крики доносились откуда-то сверху, и Вориан вдруг подумал, что это, наверное, ловушка. Его просто хотят выманить наверх. Но он проигнорировал тревогу.

В проеме хода, ведущего вниз, в еще больший туннель, виднелось какое-то странное свечение. Он заглянул вниз и увидел полноводный поток серебристой жидкости, текущей по нижнему туннелю, как течет кровь по жилам. Поток был похож на пульсирующую безмозглую амебу… этот мощный поток захватил нескольких обезумевших старателей. Как тонущие во время бедствия моряки, они отчаянно гребли, стараясь удержаться на поверхности, и громко взывали о помощи. На некоторых были надеты защитные костюмы, но другие были совершенно беззащитны. Зловещая ртуть неумолимо засасывала их в себя. При каждой попытке вырваться эта ртуть беспощадно хватала их и снова затягивала в поток.