Вершина холма некогда была срезана и замощена. Однако для чего это было сделано, теперь понять было практически невозможно – ветер, солнце и вода выкрошили камень, стерли надписи, если они были. Уцелели только непонятного назначения камни в центре, образующие правильный круг. И больше ничего. Ни вещей, ни костей, ни следов.

Полукровки застыли на краю площадки, молча созерцая руины.

– Ну и чего мы тут выяснили? – прервал молчание Инглав, пиная камень в центр круга. Несса невольно задержала дыхание. Тарташ выругался:

– Раздери тебя демон на восемь кусков! А если бы там было сторожевое заклятие?!

– А разве вы бы его не почувствовали? – удивился тас’шер.

Тарташ и Несса смутились.

– Могли и не почувствовать… – пробурчал тер’коэр, теребя капюшон. С одной стороны, жаркое солнце так и подталкивало сбросить пыльную тряпку. С другой, яркий свет раздражал менталиста. Раздражение победило: Тарташ надвинул капюшон до носа и принялся магичить.

– Не могу в это поверить… – произнес он несколько четок спустя. – Но, кажется, мы нашли тот самый Круг…

– Вот это? – удивился Инглав, указывая на разрушенные камни.

– Нет, мой могучий, но недалекий друг. Это – только внешний контур. Он был нужен для запуска заклинания. А вот само оно где-то поблизости. И вполне действует. Не нравятся мне такие совпадения…

– Тебе вечно все не нравится, – сморщился тас’шер, не чувствуя никакой угрозы и не понимая, почему эти мертвые камни так заинтересовали спутников.

– Не все, неправда, – откликнулся Тарташ. – Но сам подумай, почему именно мы оказались именно здесь? Когда летели мы на Остров, откуда и должны были начать поиски Круга. Не кажется тебе странным?

– Мне вообще много чего кажется странным, но больше всего странно то, что я до сих пор никого из вас не прибил.

– Это-то как раз нормально. Ты только изображаешь из себя грозного хищника. А в душе ты пушистый, как пулан, – отмахнулся тер’коэр, продолжая творить свое волшебство.

– Но-но!.. – возмутился тас’шер. – Сейчас кто-то договорится.

На кулаках его проступили изрядно обколотые и поломанные шипы.

– Уверен, этим «кем-то» буду не я… – отмахнулся менталист, поворачиваясь вокруг себя. – Хотя бы потому, что наш путь еще не завершен, а без меня вы не справитесь.

– Так, мальчишки! – вспыхнула Несса, которой было очень тревожно с самого утра. – Заканчивайте петушиться и пойдемте куда-нибудь отсюда! Мне тут не по себе.

Тарташ не ответил, продолжая свои манипуляции. Инглав тоже только фыркнул. Так прошло еще с четверть колокола.