– Зайчик, – сказал я, – вперед!..

Арбогастр услышал эту команду еще до того, как я раскрыл рот, что-то есть общее с Маркусом, ринулся по бревну, Бобик на этот раз запоздал и опозоренно понесся следом.

Я чувствовал, как вжатое в меня спиной тело сжалось и застыло в страхе. Стук копыт оборвался, Зайчик в прыжке выметнулся на берег и гордо остановился на краю обрыва.

Лерна вскрикнула в ужасе, за нами треск, грохот, я даже не стал оглядываться, Бобик уже здесь, а что ствол обрушился, так вон еще деревья растут на краю, стоит только срубить, будет мост еще надежнее…

Сразу же за провалом пришлось проехать по старому горбатому мостику из серого камня. Он до половины врос в землю, я чувствовал себя глуповато, но Лерна убедила, что переходить нужно обязательно по нему, хотя реки давно нет, справа и слева такой же дремучий лес, как и спереди-сзади.

Я спорить не стал, неприятности и неожиданности ни к чему, проехали через мостик, видел, как за деревьями вдали прошла молодая женщина в зеленом развевающемся платье до пят. Длинные волосы распущены и красиво ниспадают до середины спины…

В руке я рассмотрел достаточно крупный блестящий шар, не то кварц, не то шаровая молния, но, скорее всего, файербол. А как же иначе, таинственный лес, молодая женщина с распущенными. Платье тоже распущено, даже пояска нет, ага, щас побегу… я же самэц, у нас инстинкты…

Лерна беспокойно задвигалась, ерзая не только спиной, но и ягодицами, молодец, отвлекает от лесной заманухи, кто знает, чем та вроде бы женщина обернется, а эта вот уже в руках, разогретая и мягкая…

– Вон за тем холмом, – сказала она, – наш главный город.

– Город?

– Село, – ответила она задиристо, – а тебе какая разница?

– Никакой, – согласился я миролюбиво. – В самом деле, какая разница?

Глава 10

Бобик все понял, подпрыгнул на всех четырех и понесся, как черная стрела, хоть и очень толстая, в сторону холма. Лерна за это время перестала демонстративно отстраняться, ее тело разогрелось больше моего, косточки как будто расплавились, такая мягкая и нежная, в самом деле женщина, а не лучница, прости господи на дурном слове…

В сторонке проплывает красивая стена изогнутого стекла, как это смотрится отсюда, я кивнул в ту сторону:

– А чего водопад заснул?

Она пробормотала с заметным разочарованием:

– Угадал, пришелец… Это в самом деле водопад. Падал с очень высокой горы.

– А где сама гора?

Она ответила сердито: