Делла покачала головой:

– Вы не понимаете.

Теперь ее лицо обрамляли гладкие черные волосы. Она оставалась в реальном времени девять месяцев – больше не разрешила Елена. Ничего стоящего Делле узнать не удалось, зато успели отрасти волосы. Теперь она выглядела как самая обычная молодая женщина и могла довольно долго разговаривать, не впадая в странное, отчужденное состояние, когда ее пустой взгляд начинал блуждать где-то далеко-далеко. Лу, как и прежде, оставалась самой необычной из всех продвинутых путешественников по времени, только теперь она больше походила на земного человека.

– Защитная система Королевых очень сильна. Очень мобильна и разумна. Тот, кто разделался с Мартой, воспользовался чрезвычайно хитрыми трюками. Убийца нашел слабое место в логике защитной программы и тонко его использовал. Увеличение срока стасиса на сто лет не грозит серьезными последствиями. То, что Марта осталась вне стасисного поля, само по себе тоже не было опасным для ее жизни.

– А вместе эти два фактора ее убили.

– Вот именно. В обычной ситуации защитная система это заметила бы. Я упрощаю ситуацию. На самом деле план убийцы был намного сложней. Смысл в том, что, если бы наш преступник предпринял нечто очевидное, у него не было бы никаких шансов обмануть систему защиты и убить Марту. При таком же варианте у него появлялась надежда на успех.

– Если только убийца не Елена. Насколько я понимаю, она в состоянии преодолеть защиту?

– Конечно.

Но, сделав это, она сразу выдаст себя.

– Гм. Кто-то оставил Марту в реальном времени без надежды на спасение. Почему же убийца не организовал для нее несчастный случай? Почему он позволил ей прожить целых сорок лет?

Делла немного подумала:

– Вы хотите сказать, что, запузырив всех остальных на сто лет, он сам остался снаружи?

– Естественно. Задержаться всего на несколько минут было бы явно недостаточно. Неужели это так сложно?

– Само по себе совсем просто. Однако при подготовке к прыжку все были связаны с Королевыми. Если бы кто-то задержался хотя бы немного, потом ничего не стоило бы это установить. Я эксперт по автономным системам, Вил. Елена показала мне конструкцию генераторов. Они очень похожи на мои, потому что были сделаны всего на год позже. Исказить показания приборов…

– Невозможно?

Специалисты по системному программированию никогда не меняются. Они способны творить чудеса, но очень часто объявляют самые тривиальные проблемы неразрешимыми.

– Нет, не совсем так. Если убийца все спланировал заранее, можно предположить, что у него был незарегистрированный автон, оставленный вне стасисного поля… Только я все равно не представляю себе, как убийца изменил данные в компьютерах, если он полностью не проник в систему Королевых.