Он не мог поверить в победу флота Деллы. Почему тогда их еще не спасли? А если победил враг, то он может никогда их не обнаружить – и даже не попытается. Вил так и не узнает, кто стоял за уничтожением последней колонии людей.
Начался рассвет, и Вил подполз ко входу в пещеру. Небесное свечение исчезло, побежденное чистой синевой утра. Он не видел из пещеры солнца, но знал, что оно еще не взошло, – вокруг не было никаких теней. Мир был окрашен в пастельные тона: голубое небо, нежно-зеленая трава, немного более темные кроны деревьев. И никакого движения. Прохладная, наполненная миром и покоем тишина.
Потом Вил опустил глаза и увидел на земле собакоподобных хищников. По двое, по трое они уходили на равнину, чувствуя запах утра, но лишенные навсегда возможности видеть свет дня. Зрячие твари отбегали вперед, потом возвращались, делали на месте несколько кругов, подгоняя своих сородичей. С безопасного расстояния и при дневном свете Вил вынужден был признать, что это изящные и даже симпатичные существа: поджарые, гибкие, они с одинаковой непринужденностью могли бегать и ползать, прижимаясь животом к земле. Узкие щелки глаз придавали их удлиненным мордам хитрое выражение. Одна из собак посмотрела на Вила и смущенно заскулила. Больше всего они напомнили Вилу расстроенного Хитрого Койота, который на протяжении двухсот лет преследовал Дорожного Бегуна в смешных детских мультфильмах.
В западной части неба возник какой-то металлический блеск. Забыв про собак, Вил поднял голову. Голубое небо, и больше ничего. Прошло пятнадцать секунд. В том месте, где Вил заметил блеск, появились три темные точки. Они не двигались по небу, они просто увеличивались в размерах. Хлопок сверхзвукового перехода пронесся над равниной.
Флайеры аккуратно остановились в двух метрах над травой – без опознавательных знаков и, судя по всему, без людей. Сначала Вил решил забраться поглубже в пещеру – но не смог пошевелиться. Его все равно отыщут. Победитель или проигравший, будь он проклят, если снова станет прятаться.
Все три флайера зависли в воздухе, точно безмолвно совещались между собой. А потом ближний из них скользнул вверх, прямо в сторону Вила.
Глава 25
Глава 25
Делла и Вил победили, как бы дорого ни стоила победа. Медицинские автоны отпустили его через час. С ним все снова было в порядке, только тело немного болело; автоматы не стали тратить время на завершающие штрихи. В результате сражения действительно пострадали многие, было немало серьезных ранений, а спасти удалось только часть медицинского оборудования. Тяжелораненых просто поместили в стасис. Деллу переправили домой, при этом автоны утверждали, что она придет в норму менее чем через сорок часов.