– Не знаю, Август.

– Я не хочу быть монстром.

– А ты и не монстр, – утешила его Кейт.

И только когда она произнесла эти слова, Кейт поняла, что сама в это верит.

Да, Август действительно оказался сунаи – но он не был ни злым, ни жестоким. Он не походил на чудовище.

Он просто был тем, кто хочет быть кем-то другим, а не тем, кем является.

Кейт его прекрасно понимала.

– Больно, – пожаловался он.

– А что делать? – спросила Кейт.

– Быть. Не быть. Поддаваться. Держаться. Но что бы я ни делал, мне всегда больно.

Кейт склонилась к нему.

– Такова жизнь, Август, – вымолвила она. – Ты ведь хотел почувствовать себя живым? Не важно, монстр ты или человек. Жить больно.

Она подождала, скажет ли он еще что-нибудь. Интересно, почему она не ощущает побуждения говорить? Может, у нее не осталось никаких секретов? Или она просто привыкла к нему?

Когда молчание сделалось невыносимым, Кейт встала – от сидения на кафельном полу ноги затекли – и вышла в коридор, а оттуда – в первую дверь налево.

Она переступила порог своей комнаты.

Желтые обои в ее спальне давно запылились и потускнели – раньше их цвет был ярким и смахивал на те краски, которые выбирают дети, когда рисуют солнце. Зато теперь их оттенок походил на цвет настоящих лучей, пронизывающих утренний лес.

Кровать была узкой, но мягкой, а над ней висели рисунки, прикрепленные кнопками.

Кейт порылась в ящиках и нашла старый дневник и кое-что из одежды – вещи, которые она не захотела брать в И-Сити. Конечно, все было ей мало, но переодеться все равно требовалось, и потому она отправилась в конец коридора, к маминой комнате.

Дверь оказалась неплотно прикрыта и сразу же распахнулась.

Комната была сумрачной, с задернутыми шторами и аккуратно застеленной кроватью. Кейт пронзила боль. Если бы она закрыла глаза, то увидела бы, как она валяется на постели и читает, а мать, балуясь, накрывает ее подушками.