— Командир! Мы под атакой! — окрик Клёна вернул меня к реальности. Плавно потянув ручку джоя на себя и увеличивая тягу, я, наплевав на близость следующего маркера, начал было отводить корабль от Большого, но новое сотрясение заставило меня выматериться и нажать форсаж, стремясь рывком вывести Анаконду из-под возможного обстрела.

Сзади послышался грохот и, перекрывая его — мат Грея. Рывок был слишком неожиданным, и он предсказуемо грохнулся на палубу, не успев схватиться за что-либо.

Мысленно позлорадствовав, я чуть крутанул джоем, заставляя корабль начать вращение и мысленно поймал себя на мысли, что я копирую манёвры той Анаконды, чью картинку рассматривал только что.

На несколько долгих секунд поверхность Чужого перекрыла мне большую часть обзора, и я смог более детально рассмотреть то, что издали казалось россыпью огоньков по его поверхности.

Пеньки, густо разбросанные по темно бурой поверхности корпуса, больше не горели однотонным синим светом — они пульсировали, постоянно меняли свой цвет и яркость. Вот только что он, налитой бордовым свечением, мог медленно начать наливаться изнутри алым, а, в следующую секунду, его заполняло умиротворённо лазурное свечение, которое ещё спустя две — три удара сердца угасало, делая пенёк неотличимым от корпуса, чтобы ещё через пару мгновений, вновь начать свой цикл.

— Капитан Поп! Ваш манёвр — запрещаю! Вернитесь на траекторию! — окрик координатора заставил меня скривиться как от зубной боли.

— Я под огнём, уклоняюсь!

— Следуйте маршруту!

— Да пошёл ты!

— В случае неповиновения будите объявлены вне закона! Вернитесь на маршрут.

Суки.

Скрипнув зубами, я дал ручку джоя от себя, возвращая корабль на курс снижения. Уже почти исчезнувший из поля зрения корпус Большого снова появился передо мной, закрывая собой весь обзор. Будто заметившие моё возвращение пеньки ярко вспыхнули, и Анаконда задрожала от множественных попаданий.

Суки. Твари. И те, и другие!

— Жанна, — я повернулся к ней: — Огонь из всего что у нас есть. Попробуй сбить хоть несколько этих сволочей!

Среагировала она быстро — от нас, в сторону поверхности Чужого, протянулись линии трасс — белые от обычных зарядов, зелёные от кислотных и красные бронебойные, от Главного калибра.

Попадание!

На тёмно-бурой поверхности вспыхнул белый шар разрыва, и я удивился — нет щита? В следующий миг белый цвет шара начал наливаться жёлто красным отсветом внутреннего взрыва, показывая, что под оболочкой этого корабля находится атмосфера, возможно даже пригодная для нас, но ожидаемого факела огня не последовало. Так и не разросшийся шар взрыва вдруг опал, съёжился и рассыпался разноцветными искрами.