«Не слишком ли много новых исходных данных?» – подумал агент, рассматривая изможденное лицо жены.

– Где я? – хрипло спросил он вслух.

Голос был какой-то чужой, дикция оставляла желать лучшего, но, кажется, Клара поняла его.

– В больнице, – ответила она, проглотив набежавший в горле ком. – Ты ничего не помнишь?

– Помню, как домой… спешил, – с трудом выдавил Паттерсон. Язык ворочался с трудом, будто на него тоже грузик прицепили. – Но… не доехал. Потом – мрак. – Последнее слово прозвучало, как «млак», – звук «эр» ему отчего-то не давался. – Что со мной было?

– Ты попал в аварию, Стэн, – пролепетала Клара. – В тебя на полном ходу врезался огромный грузовик…

Сказав это, она снова заплакала.

Паттерсон с трудом облизал пересохшие губы. Потом окинул взглядом свои руки, торс и то, что ниже… Судя по всему, в гипсе только нога. На конечностях еще многочисленные ссадины, но, кажется, ничего катастрофического.

– Я… что со мной было? Я смогу… ходить? – спросил он, затравленно посмотрев на жену исподлобья.

Девушка улыбнулась сквозь слезы и отрывисто кивнула.

– Врачи говорят, тебе очень повезло, – прошептала она, поглаживая его руку. – Перелом… и кончик языка откусил, придется оперировать… а так – лишь куча царапин, но все это не… не смертельно, понимаешь? – Клара сжала его кисть и встряхнула, будто благодаря мужа за то, что он не отдал Богу душу.

– Уже неплохо… – слабым голосом произнес Паттерсон. – А где… где Нэнси?

– Я отвезла ее к матери и сразу прилетела к тебе, – объяснила Клара. – Не думаю, что ей стоит тут находиться.

– Нет… конечно нет… – пробормотал «федерал».

Он хотел спросить, сколько пробыл в отключке, но в этот момент в дверь постучали.

– Ты знаешь, кто там? – напрягся Паттерсон, видя, как помрачнела Клара.

– Наверное, кто-то из твоих сослуживцев, – угрюмо ответила она. – Один парень… Он называл имя, но я не запомнила… знаю только, что у него значок, как у тебя.

Дверь приоткрылась, и внутрь заглянул незнакомый Паттерсону мужчина в черном костюме-«тройке». Каштановые усы чуть тронуты сединой, маленькие зеленые глаза смотрят пристально, а пухлые губы постоянно причмокивают, словно что-то ищут, – известная привычка заядлых курильщиков и грудных младенцев.

«Почему же я его не помню? – подумал «федерал», хмуро глядя на вновь прибывшего. – Может, частичная амнезия из-за аварии? Но, будь у меня сотрясение, Клара наверняка сразу бы об этом сказала…»

– С пробуждением, агент Паттерсон, – мягко произнес усач. – Миссис Паттерсон, если позволите, я бы хотел поговорить с вашим мужем наедине.