С этими словами он вышел из палаты, оставив Паттерсона наедине с мрачными мыслями о детективе Тернере, бомбах и Эдварде Уоррене с его чертовым Синдикатом. Впрочем, побыть в одиночестве сколь-либо долго Паттерсону не дали: не успел он и глазом моргнуть, как внутрь юркнула обеспокоенная Клара.

– Ты в порядке, Стэн? – спросила она, подойдя к кровати.

– Да, милая, – соврал агент.

– Что он от тебя хотел? Почему такая срочность?

– Служба, солнце, – виновато развел руками «федерал». – Никаких деталей.

– Все, как обычно… – проворчала Клара.

И, растрепав его волосы, с улыбкой добавила:

– И слава богу.

* * *

2031 г., Эль-Бурган, Кувейт

– Добро пожаловать назад, капитан, – сказал подполковник Огден, когда мы вошли в его кабинет.

Он встал из-за стола, обогнул его и крепко пожал руку сначала Харту, а потом и мне. Я старался не пялиться на него, однако получалось плохо, ведь передо мной стояла первоначальная цель, на устранении которой так настаивал Тейлор. По его мнению, это был корень всего зла, происходящего в Кувейте: хотя формально армией командовал полковник Чейз, ни для кого не было секретом, что большинство решений (если не все) исходили как раз от Роберта Огдена. Так что, получалось, перед нами сейчас стоял злой гений Легиона, бестактно и стремительно отобравший у них большую часть Эль-Бургана.

– Здравствуйте, сэр, – ответил Харт.

Я эхом повторил его слова.

– Значит, это вам мы обязаны счастливым возвращением капитана? – спросил Огден, с интересом меня рассматривая.

– Именно так, – ответил Харт за меня. – Сержант Пэйн проявил недюжинную отвагу и спас нас обоих.