– Так что? – спросил Энтони. – Готов рискнуть? Арестуешь меня? Сам? Или прикажешь своему цепному псу? Эй, палач!

Васко даже не дернулся, но Ханна, которая успела неплохо узнать Гонсалеса за эти недели, видела, как раздуваются ноздри Васко и играют на впалых щеках бугры желваков.

– Мы хотим выборов! – крикнул Энтони, хотя стоял в двух шагах от Грега и тот его превосходно слышал. Расчет был на толпу и она отозвалась:

– Вы-бо-ры! Вы-бо-ры! Вы-бо-ры!

– И кто второй кандидат? Ты?

Энтони ухмыльнулся.

– Я. А может, еще кто найдется. Программа у меня простая – пусть чужаки уходят! Если нам суждено умереть, то мы умрем с достоинством, не голодая, без борьбы за еду.

Грег окинул взглядом стоящих перед ним людей, и лицо у него стало совсем грустное и озабоченное, можно даже сказать, скорбное.

– Я не самый лучший вождь нашего племени, – сказал он громко, и толпа снова умолкла. – Я ошибался в поисках правильных решений, я совершал жестокие поступки… Но все, что я делал и делаю…

Он глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду.

– Я делаю ради того, чтобы как можно больше из нас выжило. Чтобы люди выжили, как биологический вид, а на это у нас очень мало шансов. Здесь собрались старшие, вы все знаете, что такое биологический вид. Я обещаю вам и дальше делать все, чтобы наш вид выжил и, может быть, когда-нибудь победил болезнь. Нет такого поступка, который я не совершу для этой цели. Если мне для этого придется лгать, я буду лгать. Если придется голодать, я буду голодать. Если придется убивать, я буду убивать.

– Его руками? – спросил Тони, указывая на Васко.

– Своими, – ответил Грег, вздернув подбородок. – Сдохни первым!

Ханна увидела в его руке пистолет – ее пистолет, а в следующую секунду голова Тони взорвалась, его кровь и мозг полетели в стороны, заляпав белый махровый халат Ханны и ее лицо.

Толпа с шумом втянула в себя воздух. Пронзительно завизжала Дана. Она стояла, закрыв глаза и опустив вниз растертые стиркой красные руки, и издавала звук, нестерпимый для человеческого уха.

Ханна не могла вздохнуть – от шока у нее перекрыло дыхание. Она увидела, как Грег смотрит на нее, как его губы произносят слово «прости», а пистолет в руке плюет огнем еще раз, и летит, кувыркаясь в воздухе, цилиндр стреляной гильзы, а Дана падает навзничь, и рот ее все еще открыт, но уже не издает ни звука.

И наступила тишина. Та тишина, которую называют мертвой.

Васко и Марк стояли с поднятым оружием, держа толпу под прицелом. В толпе были вооруженные, но они за стволы не брались.

– Выборы отменяются, – объявил Грег, смахивая с лица брызги крови. – Или есть еще кандидаты на мое место?