– Входите, – сказал Генри, по привычке оглядывая шумную улицу, на которой стоял его магазинчик.

Шум и тепло вечера остались за порогом. Переступив его, Джордж Уэстхаус попал в сумрачную атмосферу тесного торгового зала. Сегодня она показалась гостю особенно гнетущей.

– А ты вооружен, – вместо приветствия произнес наблюдательный Джордж.

– Мы загнали тамплиеров в угол, – пояснил Генри. – Что делает крыса, загнанная в угол?

– Нападает на лавочников? – спросил Джордж.

Генри попытался улыбнуться, но улыбки никогда не давались ему легко. Вот и сейчас мышцы лица отказывались ему подчиняться. Снова заперев дверь, Генри повел гостя за занавеску. Он отодвинул начатое письмо подальше и предложил Джорджу сесть. Раньше на этом стуле всегда сидела Иви Фрай.

Джордж уселся, поставив на стол кожаный портфельчик, который принес с собой.

– Надеюсь, ты расскажешь мне о последних событиях в городе? – спросил он.

Генри стал рассказывать… Джейкоб проявил недюжинные дипломатические способности. Он сумел помирить несколько соперничающих шаек Ист-Энда, что не в последнюю очередь способствовало расширению его сети информаторов. Джейкоб провел ряд блестящих операций против тамплиеров, существенно ослабив их позиции. Иви установила вероятное местонахождение частицы Эдема. В данный момент Иви и Джейкоб уже во дворце, на балу ее величества, но вместо танцев Иви будет разыскивать тайник, где сокрыта плащаница…

Услышав про плащаницу, Джордж оживился. «Да, – подумал Генри, – опять эти проклятые древние вещицы. Опять смерти ради безделушек».

– Смотрю, в лице Иви Фрай ты обрел усердную помощницу? – спросил Джордж.

– Да, хотя у нас были разные причины искать частицу Эдема. Иви хотела ее увидеть собственными глазами. Убедиться в могуществе Первой Цивилизации. Я уже видел это могущество, и для меня было важно, чтобы оно ни в коем случае не оказалось в руках тамплиеров.

– Ты говоришь, «были».

Генри не понял, почему гостя это так зацепило.

– Ты только что сказал, что у вас с Иви были разные причины искать частицу Эдема. Почему ты относишь эти события к прошлому?

– Я полностью уверен в способностях близнецов. Даже если Иви и не сумеет добраться до артефакта, Джейкоб непременно остановит Кроуфорда Старрика. В любом случае частица Эдема останется вне досягаемости тамплиеров.

– А это что? – спросил Джордж, указывая на начатое письмо. – «Дорогая Иви!» И это все?

– Да, – ответил Генри, посмотрев на гостя. – Это все.

– Что ж, хорошо, – рассудительно кивнул Джордж. – Тебе и Итан, и мать говорили: братство нуждается в людях с аналитическим складом ума ничуть не меньше, чем в воинах.