– Чтоб ты знал: работа на перспективу.

– Уж до этого я и сам додумался.

– Додумался не ты и не я, а моя жена.

– Уж не хочешь ли ты сказать…

– Нет. Она лишь дала общее направление мысли, а дальше я сам.

Интерес Тифора проявился назавтра: магистр прибыл в пещеру дракона вместе с казаком. Пока шли занятия, рыжий ни словом, ни жестом не вмешивался, лишь порой делал заметки на листке бумаги. И только когда наставник возгласил: «Перерыв!», Тифор позволил себе вопросы:

– Таррот, почему ты столько времени потратил на отработку заклинаний телемагии?

– Я исходил из специализации сударя хорунжего.

– Так ведь он универсал. Ему в первую очередь для экзаменов за первый курс нужна вся стихийная магия.

– Ты ошибаешься, – дракон позволил себе мимолётную улыбку, – мой ученик имеет другую специализацию.

Тифор постарался держать себя в руках, хотя эти слова выражали прямое сомнение в квалификации Мариэлы и его самого.

– Какую же?

– Он – воин. И будет таким. Магия для моего ученика лишь одно из средств для боя.

Неболтай всеми силами старался сохранить на лице выражение почтительного внимания. Про себя он подивился такой проницательности крылатого наставника.

Тифор явно вознамерился увести разговор от скользкой темы:

– Большое спасибо тебе, Таррот; твой подход совершенно точно представляет интерес для университета, но не ручаюсь, что там его используют как есть. Всё-таки люди – это не то что драконы… в смысле способностей. Но решать не мне. И потом, полностью уверен, что на экзаменах всё же спросят полностью курс практической стихийной магии – за первый год, конечно.

В реплике Таррота не было слышно никаких эмоций:

– Мне кажется, я уже передал ученику некоторое понимание подхода. В дальнейшем ему понадобятся соответствующие кристаллы с надлежащей загрузкой – и он научится с ними работать, а там и до полностью самостоятельного управления полями недалеко. Имею в виду: на своей силе. Но пока наставник нужен хотя бы для того, чтобы избежать напрасной траты времени на очевидные ошибки. Перерыв закончен. Приступим теперь к заклинаниям воздуха…

Тифор снова достал бумагу и перо.