– Уходите… – просипел он, не сводя немигающего взора с клетки. – Немедленно. А я его задержу…

– Мы задержим, – поправил его спокойный голос. Из-за обитой железом двери вышел второй дракон в людском облике. Сорвавшиеся с его рук силовые потоки вплелись в энергетический узор, укрепляя ловушку для элементаля. – А вы идите и закончите то, что начали.

Уже не обращая внимания на обходивших их нелюдей, драконы замерли друг против друга, не спуская глаз с опутанной чарами живой звезды. Им предстояла тяжелая работа.

– Нифонт наверняка на втором, – высказался Александр, когда арена колдовской битвы осталась позади, – но прорваться туда будет сложно.

– Он не сможет сидеть там вечно, – возразил глава эльфийского отряда. Он не внушал чародею доверия – все же между их империями шла война, да и за годы армейской службы Синохари навидался всякого. Но сейчас они были в одной лодке, и глупо было бы ее расшатывать. – Думаю, мы сможем его выманить.

– Куда?

– На четвертый, – спецназовец коротко указал на потолок. – Я чувствую там огромное количество чар. Следящих, сигнализирующих. Полагаю, там смертный хранит главные ценности и наиболее оберегаемые секреты. Когда он поймет, что элементаль не смог нас остановить и мы вторглись туда, – он не сумеет не прийти.

Звучало логично. Однако…

– Не слишком ли это опасно? Если так, там он будет на своей территории, в месте силы, где даже стены помогают. Так мы отдадим ему тактическое преимущество.

– Будь так, он бы забаррикадировался там, а не на втором, – после короткого раздумья отозвался йаэрна.

– Штурм мог застать его врасплох.

– Логично. Но прорываясь на второй, мы точно утратим все возможные преимущества. Поэтому нам нужно наверх.

– Решено.

Ближайшая лестница оказалась в конце коридора. Краткое восхождение на два пролета – и вот уже впереди вход в святая святых. Несокрушимые раздвижные двери его не закрывали – казалось бы, путь совершенно свободен… Однако два бесчувственных йаэрна на лестничной площадке подсказывали, что не все так просто.

– Девятый и Десятый, – определил командир спецназа. – Чем это их, интересно?

Александр совершил вращательное движение ладонью, словно подтягивая что-то невидимое. Тела эльфов поволокло по полу – телекинетический захват сработал безотказно. Вскоре их можно было разглядеть вблизи, не заходя в зону действия неизвестной ловушки.

– Похоже, усыпляющий газ, – вынес вердикт Семен, внимательно изучивший обоих бойцов, прислушиваясь к каким-то своим вампирским чувствам. – Нужно соорудить защиту для дыхания.

– Приводить в чувство будем? – деловито спросил Первый.