Но на счастье Вайенса, ни Люка, ни Вейдера он не встретил. Краем уха Вайенс услышал, что Вейдер склонял сына к тому, чтобы допросить с пристрастием посла каминоанцев — а это как раз то, что Вайенс и хотел услышать, и ради чего, собственно, и прилетел!

Каминоанцы… они непременно должны знать что-то о клонах Императора. Не факт, что этим занимались они, но они могли продать свою технологию представителям Императора.

Допросить с пристрастием посла… отличная мысль!

На все обвинения, озвученные в доносе, у него был готов ответ — в качестве доказательств и оправданий он предоставил на Совете тело одного из клонов Императора, из которого заблаговременно выжал все соки.

— Это была лаборатория для клонирования, — таковы были его оправдательные аргументы, — и Император оттуда лично хотел наносить удары по Ригелю. Поэтому я действовал исключительно в целях безопасности Риггеля, что бы там ни говорили. Нам пришлось уничтожить ее, потому что охрана лаборатории открыла огонь, и не позволила нам захватить ее.

И на том его оправдания закончились.

Однако, Вайенс не торопился улетать обратно на Риггель. У него были дела и здесь…

****************

…Поздно ночью, под большим секретом, не договорившись о встрече заранее, Люка посетил каминоанец.

Это было очень странно; недавний разговор с Вейдером не мог быть случайным совпадением с этим визитом.

Провожая незваного гостя в гостиную и предлагая ему присесть, Люк не мог отделаться от мысли, что эта встреча кем-то подстроена, словно каминоанца привели сюда, обложив со всех сторон огнями, как волка на охоте.

Каминоанец заметно волновался; обычно представители его расы были величественны, и суета была им чужда, но не в этот раз. Его длинные руки, привыкшие к плавным движениям, сегодня словно не хотели чинно лежать на коленях, они то и дело вздрагивали, и тонкие длинные пальцы то сжимались, то выпрямлялись. Глядя на это нервное движение, Люк почему-то подумал об осьминоге.

— Так что привело вас ко мне? — спросил Люк, устраиваясь в кресле напротив каминоанца. Тот, словно сомневаясь, а стоит ли говорить, задумчиво посмотрел на молодого джедая и чуть качнул своей маленькой головой.

— Мастер Люк, — очень мягко, по-отечески добродушно произнес каминоанец слегка нараспев, что совсем не вязалось с его нервозным поведением. — Я пришел просить у вас защиты.

— У меня? — удивился Люк. — Почему у меня? И защиты от чего? Вам кто-то угрожает?

— Мне лично не угрожал никто, — ответил каминоанец спокойно. — Но вы, вероятно, слышали о том, что пара моих соотечественников найдена мертвой на этой неделе. Двое. Всего за неделю.