«Паразиты не должны думать о себе слишком хорошо», — словно наяву услышал он голос Вейдера.

— Единственное, что я могу сделать для вас, — сухо произнес Люк, сдерживая гнев, — так это пригласить сюда, сию же минуту, самого лорда Вейдера. Попросите пощады у него самого!

Каминоанец помолчал, рассматривая пылающее краской стыда лицо Люка.

— Что же, — произнес он. — У меня нет иного выбора. Думаю, ваше посредничество — это лучшая защита для меня.

— Я так не думаю, — парировал Люк, откидываясь на спинку кресла и скрещивая руки на груди.

Дарт Вейдер прибыл быстро; казалось, он предвидел эту ночную встречу, и был готов к ней. Более того, с ним прибыли и два офицера из штаба Акбара, которых Вейдер пригласил специально для того, чтобы обсудить то, что расскажет им каминоанец.

Едва Дарт Вейдер ступил в комнату, каминоанец подскочил с места и, сделав шаг назад, запнулся о кресло и едва не упал.

Эта острая реакция, эта нервозность, так несвойственная этому высокомерному существу, насмешила Вейдера, и он, откинув с лица капюшон, сделав пару шагов к замершему в ужасе каминоанцу, вкрадчиво произнес, сверля того яростным взглядом:

— Ну как, похож я на того человека, что вас преследует?

Каминоанец шумно выдохнул, его длинное тело обмякло, гибкая шея поникла.

— Нет, — произнес он с заметной горечью в голосе. — Это были не вы.

— Да уж конечно, — злорадно заметил Вейдер, — если бы это был я, я наверняка узнал бы все, что мне нужно, уже у первого убитого. А если бы тот не знал, — Вейдер усмехнулся, — и очередь дошла до вас, вы бы не стояли сейчас здесь.

— Отец, — перебил его Люк. — Довольно. Он итак напуган.

— Как мне не жаль, — устраиваясь в предложенном ему кресле в самой непринужденной позе, — но тут совершенно не причем. Понятия не имею, чем могу помочь вам. У меня нет ни единой мысли, кто мог бы вас преследовать, и ни малейшего желания защищать вас.

— Но зачем-то вы прибыли сюда, — заметил каминоанец, — и не один, а в сопровождении солдат Альянса.

— Лишь затем, — ответил Вейдер, — чтобы допросить вас, как я и хотел, — он снова усмехнулся. — Позвольте представить: это генерал Флат, Джейсон Флат, директор по безопасности. Это подполковник Орсен, начальник разведки. Все это я говорю вам для того, чтобы вы поняли, что я — военный, я не бандит с большой дороги, и действую всегда как солдат, а не как наемный убийца.

— Не понимаю, зачем моим вопросом вы вынуждаете заниматься таких высокопоставленных людей, — холодно произнес каминоанец. — И о каком допросе идет речь? Я не могу ничего рассказать этим господам, что могло бы привлечь их внимание и быть им полезно.