— Всего лишь поменяем одного на другого.

— Но мы не можем не воспользоваться таким случаем! Мы должны что-то сделать, отец!

— Должны; только что?

Вейдеру не нравилось то, что им пытаются манипулировать. За время службы у Палпатина он достаточно натерпелся этих дерганий за веревочки!

Но больше сего ему не нравилась горячность Люка, с которой молодой джедай готов был броситься в бой. Нет-нет-нет, что-то тут не так!

Дарт Акс готов забраться на освободившийся трон Палпатина, это ясно.

Но почему он уверен, что Палпатин не заподозрит его? Почему он думает, что Палпатину придет конец?

И почему, с изумлением подумал Дарт Вейдер, Дарт Акс решил избавиться от учителя так скоро?!

Его обучение едва началось.

Кто доведет его до конца, если Палпатин погибнет?

Что ты за существо, Дарт Акс?!

**************

На тайном Совете, который собрали сразу после смерти каминоанца, куда были приглашены так же Люк, Орсен и Флат, мнения разделились, и Дарт Вейдер с Люком оказались в противоборствующих лагерях.

Люк готов был броситься в бой сию минуту; несмотря на все доводы Вейдера о том, что все их действия будут только на руку Дарту Аксу, Люк не видел ничего дурного в том, чтобы сыграть ему на руку.

В защиту своей позиции он приводил весьма веский аргумент — Дарт Акс не умел, подобно Палпатину, переселяться из тела в тело, и если Палпатин погибнет — не научится уж никогда.

Вейдер противился; Сила шептала, говорила ему, что плевал Дарт Акс на все эти штучки с клонами, так явно, будто он сам бубнил это Вейдеру на ухо. Да и получить такого Императора, который пытается манипулировать одновременно всеми — и Альянсом, и Императором, и Вейдером, и Люком, — сомнительное удовольствие.

— Вы говорите так, будто абсолютно уверены в своей правоте, — вступился Борск за Люка. — Хуже Палпатина..! Это надо сильно постараться. К тому же, два хитреца слишком много для одной Галактики. Ничего дурного не случится, если на одного станет меньше. В вас говорит упрямство; понятно, вы не хотите действовать в чьих-то чужих интересах, но тут наши интересы с Дартом Аксом совпадают.

— Союзником может стать кто угодно, — усмехнулся Вейдер, и Борск покачал согласно головой.

— Хорошо, — вступил Акбар, — вы не хотите атаковать переезжающую лабораторию, вы не хотите атаковать Бисс. Что же вы хотите?

— Подумать, — ответил Вейдер. — Атаковать Бисс… у вас сил нет даже на Корусант, а вы говорите о Биссе.