А Ирис, наполовину вывалившись из окна, напряжённо наблюдала, как поведёт себя Дарт Акс, ощутив, что постепенно слабеет. Она ожидала смятения, страха, растерянности — он должен был дрогнуть и отступить, и алый луч сайбера Дарта Вейдера тотчас пронзить его тело!

Но этого не произошло — потерпев неудачу, Дарт Акс не дрогнул.

И вместо того, чтобы обратить следующий удар против Вейдера, он обрушил его на верхнюю площадку, отчего сверху посыпались камни и песок.

Удар был слабым, таким толчком Дарт Акс вряд ли смог сбить Вейдера с ног, и этот выпад был похож на бесцельную трату Силы.

— Что он делает?! — прошептала Ирис. — Что он делает?!

Дарт Вейдер вновь налетел на противника, и их сайберы опять скрестились, прошивая темноту алыми дугами.

Дарт Акс был вымотан; его не только предавала Сила — собственные руки были уже не так быстры и надежны, как сначала, и в свои удары он уже не вкладывал ту мощь, что превращала его в сокрушающий молот. Вейдер неумолимо и целенаправленно теснил противника, и потому следующий Удар Силы, вновь направленный на мёрзлую землю, а не на Вейдера, был абсолютно непонятен.

Но Ирис, которой сверху было видно и поле боя, и оставленная ранее дерущимися площадка, поняла маневр Дарта Акса.

— Люк! — завопила она, перевешиваясь через оконную раму. — Он хочет сбросить вниз Люка!

Как врач, Ирис знала, что происходит с молодым человеком.

То, что молния Силы не прикончила его сразу, уже было великим чудом — адъютант наверняка была мертва. Теперь же, если Люка не поместить в бактокамеру, ему грозит полное вымывание кальция из тканей, и он будет либо обезображен, как Палпатин, либо останется инвалидом.

Надежды на то, что он очнется сейчас и сам о себе сможет позаботиться, нет.

Если оползень не удержать, Дат Акс просто спихнёт бесчувственное тело юноши вниз, на камни.

Крик бесцельно потонул в гудении сайберов — Ирис никто не услышал, но краткий взгляд, брошенный Вейдером наверх, говорил о том, что и он разгадал план Акса.

Тот понял, что ему не одолеть Вейдера, и решил просто сбежать, вынудив его броситься на помощь сыну.

И следующий Толчок Силы практически сбил бесчувственного молодого человека к краю тропинки, и одна его рука свесилась вниз.

Терзая волосы, Ирис вновь нырнула под окно и уселась на пол.

Ещё один небольшой толчок, и Люк рухнет вниз. Вейдер бросится на помощь сыну, а этот скользкий гад, эта гнида Вайенс просто сбежит.

И ничего не изменится.

Ирис не будет отомщена.