(Можете?)

Мысль была неоформленной, только нечто, подобное шороху, коснулось его разума.

— Конечно, — тихо сказал Притьера. — Но ты и так мне помог, Фериан. Даже то немногое, что ты рассказал, более ценно, чем информация из других источников. Тебе предстоит играть важную роль в моих дальнейших планах.

— Каких планах?

Затар улыбался:

— Я пока вряд ли могу что-либо сказать. Многое нужно обдумать. Но я скажу следующее: традиционная нелюбовь браксана к телепатии — обыкновенная концепция. Нельзя вторгаться в разум человека. Но я уже говорил, мы можем терпимо отнестись к экстрасенсам невысокого ранга, но что касается элиты — телепатов и инструкторов — то они для нас неприемлемы.

Эти слова перекликались с тем, что думал Фериан. Если Затар обладает экстрасенсорным даром, то во внешнем слое мозга Фериана он читает сейчас отражение собственных подозрений: «Но как могло случиться, что психологический потенциал не исчез за все эти годы кровного отбора?».

— Ты говорил мне, что сила проявляется порой не сразу. Разве не исключено, что дети с дополнительным психическим потенциалом, которых мы по традиции умерщвляли, — это не очень сильные экстрасенсы, к которым дар приходит еще в утробе матери? Но есть и другие…

— Дар заметен с рождения, — выпалил Фериан.

— В Институте так не считают.

Он встретился взглядом с Притьерой, постарался унять дрожь в голосе:

— Мне известны лишь слухи, — тихо сказал Фериан.

(Только слухи?)

* * *

Ад. Планета — ничья. Давит атмосфера, ручьи расплавленной горной породы прорезывают измученную землю, они вырываются на поверхность — кровавые потоки, объятые паром… Море. Крошится кровавый лед. Вода кишит кричащими, страдающими существами, рваная плоть, подхваченная волнами, выбросила на берег. И земля дрожит в преддверии урагана…

— Мой Лорд!

Лин трясла его за плечо. Он прижался к ней — перед глазами медленно таяло видение.

— Что случилось? — она была напугана его страхом.

Постепенно дрожь улеглась.

— Кошмар.