Чародей?

Три тысячелетия в магической тюрьме?

В которую его заточил некий могущественный маг-монотеист, когда Акхата не удалось убить подобно его собратьям?

Ханаан, Мегиддо, Угарит?

Это что, розыгрыш?!

– Это не розыгрыш! – широко улыбаясь, заверил Акхат. – И я несказанно рад, что наконец-то мы встретились и я могу лично засвидетельствовать вам свое почтение!

– У вас такая современная речь, – заметила Нелл. – Откуда, если только сегодня вы освободились из заточения, которое длилось… три тысячи лет, да…

– Две тысячи девятьсот пятьдесят три года, три месяца и шесть дней, – уточнил Акхат.

– Железный век… Ничего себе… – пробормотал Илья, который всерьез увлекался историей и мифологией.

Акхат ответил на вопрос Нелл:

– Я многому научился, пока наблюдал за миром из моей внепространственной тюрьмы, включая и манеру речи. Но куда больше мне предстоит наверстать теперь, и я сгораю от нетерпения! Нравится мне ваша эпоха! Возможности нового мира стоили столь долгого ожидания.

– Внепространственная тюрьма… – повторила Нелл. – Не подозревала, что такое возможно.

– О, я был не первым, кто угодил в подобную темницу! – с горечью сообщил Акхат. – В мое время уже существовала легенда о том, как царь единобожников, сам могучий чародей, заточил в похожую клетку великого аравийского колдуна, только не на горе́, а в пучине моря.

Илья поднял бровь.

– Постойте… Этого царя звали Соломоном? В смысле… Шломо?

– Да.

– А как звали колдуна? Случайно не Гасан?

– Хасан, – кивнул Акхат. – Сын Хатуба.

Илья восторженно присвистнул:

– Ты ж подумай… Вот тебе и сказки!