— Много, — поразмыслив, ответил Заппа. — Вы, челы, придумали хорошее оружие, хоть и не магическое, так что в прямом бою у драконов шансов немного.

— Значит, внезапная атака?

— Тоже сомнительно, — выдержав еще одну паузу, произнес Латони. — Самец морского дракона, возможно, сумеет пробить борт серьезного корабля, но одной пробоиной его не потопишь, а на второй удар времени может не остаться. Атаковать команду дракон тоже не сможет: челы спрячутся внутри корабля, а все их оружие автоматическое.

— Я тоже об этом подумала, — с энтузиазмом сообщила Инга, хотя в действительности просто задала вопрос: — Зачем нужны драконы?

— Они помогут обеспечить контроль над океаном, — предположил чуд. — Военный флот — эффективен и хорош, но дорог в эксплуатации. Драконы сумеют его заменить и будут обходиться почти бесплатно.

— А флот можно использовать в редких случаях, — добавила Яна. — Например, для подавления мятежей.

— То есть Ярга готовит морскую полицию, — подвела итог рыжая.

— Да, — пожал плечами чуд.

Он не услышал ничего необычного.

А вот гиперборейская ведьма поняла, что имеет в виду подруга, и помрачнела:

— Плохо.

— Что плохо? — не понял Заппа. — Вроде во всем разобрались.

— Плохо то, что первый князь тратит силы и очень серьезные ресурсы на обустройство своего будущего государства, — объяснила Маннергейм. — Это означает, что план создания государства у него есть и последовательно выполняется.

— Теперь я вас понял. — Латони стал угрюмым. — Ярга уверен в своих силах.

— Я надеюсь, что разгром, который Сантьяга устроил вампирам, навредил плану первого князя, — рассудительно заметила Яна. — А мы можем испортить ему еще один замысел. И так, шаг за шагом, мы, надеюсь, сумеем отстоять наш мир.

— Надеюсь. — Повторением чуд выделил главное слово фразы.

— А как же иначе? — удивилась рыжая. — Любое сражение может пойти не так, как было запланировано. Любое может закончиться неудачей.

— Я это знаю! — рявкнул Латони, который вдруг сообразил, что его, рыцаря, лейтенанта гвардии великого магистра и талантливого боевого мага, учат стойкости две человские ведьмы. Он вспылил и потому рявкнул. Но сумел взять себя в руки и повторил совсем другим тоном: — Я это знаю. — Выдержал короткую паузу. — Мне кажется, мы идем по правильному следу.

И отвернулся.

«Тиградком» не подвел наемниц.