– Вот что, надо бы нам расположиться поудобнее, – вдруг сказал Контел. – Не дело о таких вещах говорить в поле. Сейчас отдам распоряжение устраиваться на ночлег да отправлю народ припасы перетаскивать, раз, говоришь, перемирие у нас.

На том и порешили. Через час мы сидели возле костра, на некотором отдалении от основной массы бойцов. Компания подобралась немногочисленная – только Контел, Анхель, Альберт, который оказался серьезно ранен, ну и мои подруги. Люди не спеша устраивались на ночлег. День был тяжелый, да и бардака хватало – пришлось как-то устраивать и обеспечивать не только солдат и пленных гончих, но и без малого две тысячи гражданских, которым идти было особо некуда. С этой проблемой тоже предстояло еще как-то разбираться, но пока бывших рекрутов просто расположили отдельным лагерем, благо припасов захватили достаточно – было чем накормить измученных долгим переходом и неизвестностью людей. Люди и сами пока не спешили уходить, особенно после того как поняли, что их никто особо и не держит. Часть, конечно, разбежалась во время битвы, многие погибли, но остальные предпочли остаться с армией и теперь расспрашивали солдат о последних новостях в стране.

Я коротко рассказал о своей первой встрече с Донараном, высказал свои предположения о том, что захотят от нас первородные.

– Думаю, они уже поняли, что все договоренности с Советом аннулированы, и захотят заключить новые. Насколько я знаю, у них в лесу некоторое перенаселение, и тоже проблемы с едой. Так что торговля. А еще у них, кажется, тоже назревает государственный переворот. По крайней мере, этот Донаран намекал мне, что не все первородные рады этой войне и вообще считают, что смогут управлять лесным народом лучше. По мне – так пусть хоть под корень друг друга вырежут, нам только лучше будет. Участвовать в их склоках я не хочу и ребятам нашим не дам, но сейчас наши цели, возможно, совпадают. Если ничего не изменилось, конечно – все же времени прошло много с тех пор, как мы с ним говорили, да и не обсуждали мы ничего серьезного. Не до того было. Так, несколько намеков.

– В общем, ясно, что ничего не ясно, – подытожил Анхель. – Но я согласен, нам сейчас отказываться от переговоров нельзя. Когда хоть встреча-то назначена?

– Примерно через два часа, – прикинул я. – В полночь, на опушке леса.

Собеседники, все как один, уставились на меня в немом изумлении.

– Подожди, молодой, ты серьезно? Не шутишь?

– Не шучу. А что не так? – я все не мог сообразить, что так удивляет слушателей.

– Ты хочешь, чтобы мы ночью пошли в лес, который кишит первородными, без подготовки?! – Контел не кричал только потому, что не хотел сообщать о причинах возмущения всему лагерю. – Парень, ты вообще нормальный?! Решил устроить коллективное самоубийство!?