Тело – вон из кресла, рядом полежит, а в кресло, ещё не остывшее от предыдущего, новый капитан. И всё – быстро, быстро, бой же! Но у старпома и свой ключ может быть. Так? Так! А сам он, в этот, прискорбный момент, может и не быть в рубке. Может он с контрабордажниками десант зачищает, или у механиков – воодушевляет на устранение повреждений. Может такое быть? Вполне. А, значит, кресло капитана займёт кто-то ещё. Из вахты. Пусть и временно, но займёт.

Так.

Рассуждаем логически.

Вот кто-то сел в кресло.

Сел. Я поёрзал, устраиваясь поплотнее.

Ключ из гнезда вынул.

Есть. Вот он.

Сжимаю его в ладони.

А дальше что?

Развить свою мысль дальше я не успел – моя правая рука, я действовал исключительно из любопытства, скользнула к дырке и один из пальцев заскочил внутри. Честно – мне было интересно – а что там внутри?

Короткий щелчок и по мне, от пальца в дырке и до зажатого в левой ладони ключа, прямо через меня, пронёсся заряд тока. Запоздало выматерившись я принялся дуть на палец, одновременно смаргивая выступившие на глазах слёзы. Хотел было вытереть их левой, но бросать ключ на колени поостерёгся – а ну как опять шарахнет?! Нет, спасибо – заряд в область нижней анатомии мне получать совсем не хотелось.

Когда же глаза более-менее прочистились, то первое, что я увидел была новая надпись на экране.

– Капитан авторизован. Просьба вставить ключ для завершения процесса.

Продолжая недовольно шипеть засовываю цилиндрик на место и тут же получаю ещё одно сообщение.

– Производится сличение кода ДНК со списком экипажа.

Секунда, и:

– Совпадений не обнаружено. Личность капитана не установлена.

Пауза.

– Произвожу подключение к базе флота…

Пауза.