— Так, всем в круг, спина к спине, — коротко скомандовал я. — Рейн, запускай разведчика. Выведи его на «чистый воздух» и составь план местности. Раз уж наш «друг» нас кинул, придется выкручиваться самим.

— Рад бы, шеф, — ответил боец, тревожно озираясь по сторонам, — но с этим будут проблемы. Мой костюм его просто не видит.

— Как? Анис же все настраивал!

— Понятия не имею, — качнул шлемом Рейн.

— У меня та же фигня, — подал голос Дейм. — Что будем делать?

Я бы и сам хотел знать. План местности нужен. Без него мы можем часами ходить в этом проклятом палисаде кругами. Зараза. Как вообще такое возможно? Ладно, есть еще одна идейка.

— Ждите тут и следите за местностью, — коротко скомандовал я. — Сейчас взберусь на дерево, осмотрюсь, и там уже будем решать, что делать дальше.

Использовать антигравы было слишком рискованно. Во-первых, они могут внезапно отказать, как и дроны, а грохнуться с большой высоты мне не очень хочется, а во-вторых, эти заразы жрут огромное количество энергии. Костюм может просто не дотянуть до лагеря, если увлекаться подобным.

— Да мы вроде никуда и не спешим, — хмыкнул Эдрих. То ли до парня еще не дошла вся бедственность нашего положения, то ли он пытался за шутками скрыть страх.

Недолго думая я выбрал ближайшее дерево, подпрыгнул, зацепившись за толстую черную ветку руками, и полез наверх. Взбираться было легко. Из-за того, что ствол растения перекрутило, мне всегда было за что зацепиться. Ближе к вершине я, правда, начал сомневаться, а выдержит ли дерево меня вместе с костюмом, но в итоге все обошлось. Последний слой листвы, скрывавший нас от солнечного света, расступился, и…

Серый бугристый ковер из листьев, тихо шелестевших на легком прохладном ветру, перекрученных веток и небольших прогалин меж ними, тянулся до самого горизонта. Города, который еще несколько минут назад обступал нас со всех сторон, будто бы и никогда не существовало. Я обернулся. Та же картина. Куда ни глянь, везде этот проклятый лес.

— Так, парни, у меня для вас плохие новости.

Ответа не было. Слова, которые должны были дойти по внутренней связи до каждого члена отряда, провалились в глухую, тихую пустоту. Обливаясь холодным потом, я полез во вкладку управления и… понял, что остался один. Ну, нет. Нет, нет, нет, нет, нет! Быть может, просто кроны деревьев перекрывают каким-то образом сигнал, а парни все еще ждут меня внизу? Я начал быстро спускаться, надеясь на то, что это всего лишь сбои в работе связи или системы костюма. Последние метров десять так и вовсе пролетел, оттолкнувшись от дерева. Костюм глухо застонал, принимая на себя тяжесть удара. В воздух взвился ворох сухих серых листьев.