– Нет! – уверенно ответил Месс. – Мы нейтрализуем все компрометирующие запахи, только это будет временная мера. Стражники не успокоятся и обязательно вернуться с поисковым тараканом. А тот почует личинку даже на пятиметровой глубине в навозной куче.

Муравьи непроизвольно расслабились. Они окончательно убедились, что этот странный человек решительно встал на их сторону. Более того членистоногие, были высокоразвитыми насекомыми и могли безошибочно распознавать энергетический потенциал любого живого существа, его биоритмы и магические способности. По большому счету эти хитрецы раскусили Ярославцева, как только он впервые переступил порог их загона, но не подали и вида…

И тому были свои весьма серьезные основания. Как ни прискорбно признавать, но трехсотлетний рабский гнет воспитал в них адское терпение, звериную скрытность и не дюжую степень осторожности. Они и сейчас продолжали колебаться. Однако капитан своими последующими действиями не оставил им и шанса.

– Тогда нам нужно немедля спасать королеву! Укажите самое безопасное место, и я помогу вам доставить ее туда в целости и сохранности.

– А что ты потребуешь взамен? – затрещал как испорченный телефон, молчавший до этого момента, самый неказистый муравьишка. – Драгоценные камни, золото или…

– Ваши знания, Флек! – гневно обрубил его перечисления Капитан. – И то если они мне сгодятся. И вообще, я считаю, что сейчас не самое подходящее время для торга. Поэтому, слушайте сюда: мы немедленно начинаем готовиться к путешествию и баста! Диспозиция следующая: вы действуете в роли проводников и консультантов, я осуществляю силовое прикрытие. Выступаем через десять минут. Предупреждаю, к нам присоединится еще один человек, и эта будет женщина. Молчать! – пресек он любые возражения с их стороны. – С этой секунды я командую экспедицией и требую от вас беспрекословного подчинения.

Константин хотел еще что-то дополнить, но передумал, и вышел вон.

Едва он оставил муравьев наедине, как между ними тут же, с новой силой, вспыхнули разногласия.

– Мою душу гложут серьезные сомнения, – решительно озвучил свою позицию Лонг, – как им удастся пересечь Мать всех пустынь? Ведь предшествующие попытки наших собратьев бесславно заканчивались уже на ее границе.

– На теле этого человека стоит незримое Клеймо повелителя. – Флек от волнения беспорядочно замахал перед собой передней парой лап. – Оно свидетельствует о том, что наш союзник каким-то образом совершил побег из Преисподней, и это обстоятельство многократно повышает наши шансы на успех. Мы наконец-то заполучили самого лучшего представителя рода человеческого. Он не идет ни в какое сравнение с теми алчными авантюристами, которые соглашались сотрудничать с нами исключительно ради денег.