– Да устыдимся слабости своей, братья! – выступил вперед молчун Мет. – Не к лицу нам пасовать перед трудностями! Дорогу осилит идущий. Сколько наших братьев уже пыталось пройти этот путь. Не мы первые, но нужно сделать все, чтобы мы стали последними. Мне кажется, что с этим человеком у нас все обязательно получится.

– О, да! – осторожно проскрипел Месс. – Он Великий воин, и именно тот, кто идеально подходит для выполнения нашего грандиозного плана. Я предлагаю полностью довериться ему.

– Замолчи! – гневно защелкал Грей. – Всему свое время. Я тоже не слепой и разбираюсь в людях, не хуже остальных. Однако сейчас не стоит посвящать его в тайну Муравьиной горы. Для начала он должен доказать всему нашему братству, что является тем, о ком сказано в устном завещании. Вспомните братья, сколько раз за эти триста лет наш народ ошибался и был вынужден расплачиваться за это большой кровью?!

Остальные, в знак молчаливого согласия, трепетно скрестили свои усы, а Грей сурово продолжил:

– Так кому из нас мы доверим королеву?

– Жребий! Я предлагаю жребий! – взволнованно присвистнул Флек.

– Нет! – категорично возразил Грей. – Личинку понесет Месс. Он самый молодой из нас, и ему легче всего будет изменить свои запаховые железы.

То есть позволит гарантированно сбить с толку преследователей, даже если они соберут вокруг себя всех поисковых тараканов этого города. Я прекрасно понимаю, что никому из вас не хочется завтра умирать! Но ради будущего нашей планеты мы сделаем это. Время выбрало нас! И еще, Месс и человек, по нашим древним законам теперь побратимы, а первая строчка святого трактата о Муравьиной горе гласит: – «Общее дело сблизит их, и станут они братьями, столько не по крови и облику своему, сколько по устремлениям и душевным помыслам…».

Ярославцеву не пришлось тратить время на уговоры.

Оказавшись на крыше дома, он, перемахнув через подоконник, быстро и бесшумно свернул охранному псу шею, и легонько коснулся плеча спящей на кровати незнакомки:

– Прошу прощения госпожа. Час пробил и птичке пора бы выпорхнуть на волю.

Она, молча, и не мешкая, собрала небольшой узелок и, боязливо обойдя мертвую собаку, отважно полезла за ним в оконный проем.

Константин с помощью приставной лестницы, спустился с беглянкой во двор и, не оглядываясь, направился к муравьиному загону.

Заметать следы он не стал, практично рассудив, что хозяин, сделает это за него. Сейчас для ибн Фази была дорога каждая минута! Стопроцентно толстяк удерживал в своем доме девушку вопреки ее желанию, и в нарушение местных законов. И именно поэтому он ни за что не осмелится заявить властям о ее пропаже, и предпримет все от него зависящее, чтобы прикрыть свою задницу. А отсюда следовало, что ему было крайне необходимо узнать о бегстве узницы и водоноса как можно раньше, дабы заранее подготовиться к нелицеприятному общению с городской стражей.