– Уважаемый командор Витт'рио'норо, – моя речь была просто образцом вежливости и дипломатии, – прошу прощения за невольное вторжение в сферу интересов вашего государства, но что касается наших целей, то я не уверен, что могу открыть их вам, не зная определённых направлений внешней политики вашего государства. Заверяю вас, что у нас нет никаких агрессивных намерений по отношению к Директории чайсов, о существовании которой мы не имели сведений вплоть до сегодняшнего дня. Цель нашего прибытия в данную систему никак с вами не связана. – Я, конечно, врал… Но необходимо было до конца разыгрывать святую невинность и полное незнание.

– В таком случае почему бы вам не покинуть данную систему, удалившись от неё на то расстояние и в том направлении, которые я вам укажу? – Трион тоже был сама любезность. – Как вы верно заметили, вы, хоть и невольно, но вторглись в сферу наших интересов. Только перед этим вам будет необходимо погрузить на свои корабли или уничтожить те объекты, которые вы сбросили в пространстве этой системы, – я не ошибусь, если предположу, что это мины?

– Ваша наблюдательность делает вам честь, командор, – изобразил я кислый тон. – Да, это мины. Как вы, наверное, уже догадались, мы размещаем их здесь ради обороны от врага. Но этот враг – не вы и не Директория чайсов.

– Любопытно. – Мне показалось, Триона забавляла ситуация, хотя по его спокойному голосу этого никак нельзя было понять. – В таком случае кого вы собираетесь защищать в этой необитаемой системе и от кого защищаться?

– К сожалению, именно это я и не могу вам сказать, командор. Как я упомянул, это потому, что нам неизвестно направление внешней политики вашего государства.

– Иными словами, вас беспокоит, не является ли Директория чайсов союзником ваших врагов. Но мы никак не сможем выяснить это, если прежде вы не сообщите мне, что у вас за враги.

– Вы правы. Но это не тот вопрос, который верно будет обсуждать по открытому каналу связи. Предлагаю вам встретиться на нейтральной территории для переговоров, командор. Как насчёт стыковки нашего флагмана с вашим и встречи в стыковочном коридоре?

– Я, разумеется, соглашусь, если вы предварительно отключите подачу энергии на орудия ваших кораблей и поместите все ваши мины обратно на минные заградители. Ведь у них есть дистанционное управление? – поинтересовался чайс. Конечно, он успел расспросить Тар'дьеса о таких деталях… – Мы, естественно, также отключим подачу энергии на наши орудия, как только увидим, что вы выполнили наши условия.

– Согласен, – ответил я, немного потянув время, чтобы изобразить размышления. – Мы готовы к переговорам.