— И сколько тебе тогда было? Когда убил? — поинтересовалась Кира.
Мальчишка задумался.
— Сейчас мне четырнадцать, минус восемь, значит, шесть или почти семь. В Тартусе дети взрослеют быстро или не взрослеют вообще. Кстати, — посмотрел он на Киру, — может, госпожа магичка снимет свое клеймо?
Кира покачала головой.
— Не сниму, но изменю, дай руку.
Парень живо выполнил приказ. Кира прикоснулась к скорпиону, и тот поменял цвет — стал серебристым, а потом золотым.
— И что теперь?
— Теперь он настроен на меня, никакого времени, просто если решишь предать нас, я подумаю, и ты умрешь. А так — живи сколько влезет. Как дело закончим, я его уберу.
— А почему ты тогда такой фокус с Гланой не проделала? Зачем нужна была возня с артефактом? — удивился Игнат.
— Ты наивный, она магичка первой ступени, она бы мне этого детского скорпиончика обратно отправила, причем с мгновенной активацией.
— Мы идем? — нетерпеливо переминаясь, спросил Гришка.
— Да, идем, — улыбнулся Игнат. — Хотя зря ты так торопишься: на тот свет всегда успеется.
Кира быстро подготовила заклятие и, ориентируясь по образу, полученному от графского сынка, открыла портал. Первым туда шагнул Игнат, за ним проводник, следом Арина и Павел, Кира, как всегда, замыкала, работать с силой становилось все сложнее. Последние несколько секунд держать портал было все равно что не дать завалиться крепостной стене.
Они стояли рядом с маленькой пещерой, которая под большим наклоном уходила вглубь каменного утеса.
— Это один из самых спокойных спусков, всего их около сотни, — пояснил Граф. — Я знаю тридцать семь, а мой покойный приятель — шестьдесят четыре. Этот не очень удобен, поэтому поначалу тут ни на кого не наткнешься. Но вот попадем в главный коридор — тогда держите ухо востро и помните: здесь у вас друзей нет. Кроме меня, конечно.
Кира сверилась с «компасом».
— Нам нужно прямо, до цели около двадцати километров.
— Далеко, а если еще телепорт? — предложил Паша.
— Самоубийца? — лениво поинтересовалась Арина. — Хочешь застрять в скале?
Одержимый покачал головой.