— Ясно. Военные дела.

— Военные, — подтвердил Влад.

Тыяхша помолчала, а потом вдруг спросила:

— Ты долго солдатом был?

Влад тоже помолчал, прежде чем ответить.

— Долго. Десять лет.

— Зачем?

— Что — «зачем»?

— Зачем в армию пошел?

— Как зачем? Хорошо там. Думать не надо. За тебя там другие думают. Мозги отключил и гуляй. Единственное, что нужно помнить — это свое имя, чтобы выйти из строя, когда вызовут. Впрочем, если даже и забудешь, прочитаешь бирку на трусах и вспомнишь. Разве плохо?

— Я серьезно спрашиваю.

— А-а, ты серьезно. Ну если серьезно, то…

Влад задумался.

— Наверное, как все мальчишки, мечтал стать солдатом. Хотел возмужать? — предположила Тыяхша.

— Разве армия может сделать из сосунка солдата? — удивился Влад.

— А разве нет?

— Скажу тебе, подруга, по большому секрету: армия не может этого сделать. Армия лишь позволяет солдату понять, что он не сосунок. Дело в том, что солдатами не становятся, солдатами рождаются. Чтобы там ни говорили глупцы, солдаты — это особая порода.

— Наверное, так и есть, — согласилась Тыяхша. — Солдаты — они, как и Охотники.

— Вроде того, — кивнул Влад. — А в армию я пошел… Стремился попасть на войну, вот и пошел.

— А зачем хотел на войну? — не унималась девушка.