«В таком высокоразвитом языке, как всеобщий, существуют формулы, которые позволяют ярко отзываться на любую жизненную ситуацию», — подумал Влад словами из прошлой жизни. Вернул единорога на постамент и произнес, глядя на поднимающуюся по ступеням Охотницу:

— Как говорил главный сержант Джон Моррис, если сломал все весла, убеди себя, что тебе по пути с течением.

— Надо так понимать, что ты согласен?

— Выбор есть, но выбора нет. Я согласен, начальник.

— Верное решение. Глупо такие таланты в землю зарывать. С такими талантами можно… А главное — нужно!

Полковник, который не ожидал, что вербовка пройдет столь стремительно, откровенно радовался. Хотел еще что-то сказать сообразное моменту, но в эту секунду заверещал «маячок» коммуникатора.

Судя по всему, Долина Молчания перестала быть таковой.

Харднетт вырвал трубку из складок балахона, вышел по каналу экстренной связи на дежурного координатора Экспедиции Посещения и, объявив номер лицензии, затребовал спасательный борт к подножию Хитрой Горы с группой медиков и запасом замзам-колы. После чего приказал соединить с атташе по культурным связям.

Оставив полковника проворачивать шестерни сложной и непонятной бюрократической системы, Влад встал и, подобрав по пути винтовку (как-никак казенная), подошел к Тыяхше.

— Что скажешь, землянин? — спросила девушка.

— Что люблю тебя, — ответил Влад.

— Любишь, но уходишь?

Он не стал спрашивать, откуда она это знает. Взяв ее за руку, пообещал:

— Я вернусь. Обязательно.

Тыяхша ответила не сразу.

— Я знаю, — тихо сказала она через несколько секунд, провела пальцами по его уродливому шраму и улыбнулась. Эта открытая улыбка сделала ее еще более красивой.

Влад удивился:

— Ты улыбаешься?

— Нельзя?

— Слышал, не умеете.