— И я тебя приветствую, Первый и Единственный, — ответил устами Экоша-тофо Стоящий на Перекрестке и утешил благой вестью: — Рад сообщить тебе, светлейший, что Разбуженный справился с заданием. Вторжение щиценов остановлено. Мы победили.

— Будто гора с плеч, — только и выдохнул Тамрофа-ица.

Его лицо просветлело, оба чутких сердца наполнились музыкой сфер, и на короткий миг показалось Первому и Единственному, что небо расцвело алмазами. Но так ему только показалось. Затянутое тучами оно оставалось все таким же темным.

Справившись с невольной радостью, Тамрофа-ица стер с лица не подобающую сану улыбку и спросил о насущном:

— Скажи, незамутненный, а что с устройством?

Стоящий на Перекрестке доложил:

— Не переживай, светлейший. Пятипалые остались с носом. Разбуженный разрушил Устройство Сынов Агана.

— А как земляне обошлись с Разбуженным? Что сделали с ним эти рабы своего расщепленного сознания?

— Мы сработали аккуратно, светлейший. Ни он сам, ни пятипалые ни о чем не догадались. Мало того, мы внедрили его в Особый отдел Комиссии Чарли Антипода.

— Вот как! Каким же это образом?

— Они сами его завербовали, а мы не стали препятствовать.

— Удивительное дело, — заметил Первый и Единственный.

— Я и сам до сих пор не верю, светлейший, — признался Стоящий на Перекрестке. — Но это так.

— Что ж, повезло. Лишние глаза и уши в стане врага нам не помешают.

— Это да, светлейший, но только…

— Что?

— Есть проблема. В результате проникновения в его подсознание случился побочный эффект — Разбуженный стал Охотником.

— Не вижу в этом ничего опасного.

— И это не все, светлейший.

— Что там еще? — напрягся Тамрофа-ица.