Парализованного Альтиса швырнуло на пару метров вперед, подняло в воздух, сжало невидимыми тисками, после чего частичная подвижность все же вернулась. Он поднял голову и наткнулся взглядом на оранжево-красные глаза незнакомца. Это был стройный, изящный юноша, медная волна волос которого спускалась до колен, а сам он был одет в рубашку цвета меди и светло-коричневые кожаные штаны. Тонкие пальцы заканчивались очень острыми когтями того же оттенка, что и волосы.

— Руан Рыжий, — низким рычанием вырвалось из горла демона.

Альтис повернулся влево и встретился взглядом с сестрой. Она тоже была так же обездвижена. Справа в таком же положении висел в воздухе Волчонок. Не было только Волка.

— Радуйся, рыжий выродок, сегодня ты не умрешь. — Алина сплюнула под ноги. — Твою жизнь желает другое существо.

— Одного не хватает. — Не обращая внимания на реплики Пламенных, Руан пристально поглядел на старшего из своих воинов, с красным узором на доспехе.

— Поблизости никого больше нет, — уверенно сказал воин.

— Ваш друг вас бросил и сбежал? — насмешливо изогнул бровь демиург, глядя на пленников. От его сочувственно-издевательской улыбки резко захотелось взяться за нож и нарисовать ему «улыбку» от уха до уха. — Печально… не ожидал такой трусости от великого и отважного божества.

Трое бессмертных снова обменялись быстрыми взглядами.

— Чего ты хочешь? — напрямую спросил Альтис. — Хотел бы убить — уже бы сделал. А раз мы до сих пор дышим, значит, ты желаешь чего-то другого.

Рыжий демиург обошел троицу по кругу, остановился возле Алины.

— Желаю забрать одного из вас с собой, — ответил он, внимательно изучая девушку взглядом. — Я бы забрал всех троих, но не могу… Грань пропустит со мной только одного. И я, пожалуй, заберу с собой тебя, малышка. — Его паскудная улыбочка заставила Альтиса яростно зарычать. Только не Алину!..

— Прикоснешься ко мне — и мучительно сдохнешь, — холодно пообещала воительница.

«Линка! Бить хоть чем-нибудь можешь?!» — Взгляд глаза в глаза, и даже ментальной сети не нужно, чтобы разговаривать.

«Немного… — Печально опущенные уголки губ. — Я боюсь, Ал…»

«Я не отдам тебя, моя девочка. Ты сможешь ударить по мне… „изгнанием нежити“?» — Хищный прищур, приопущенный подбородок.

«По тебе?.. — Удивление в глазах. Растерянный взмах густых ресниц. — Зачем?»

«Нам нужен Зверь. Меня не убьет. Обещаю».

«Хорошо». — Воительница едва заметно кивнула, формируя на кончиках пальцев и языка не заклинание, но кое-что не менее убойное для тварей, пришедших с той стороны. Этот редчайший дар передал Алине Альтис.