— Твой папа — Альтис, Пламенный демон. — Снова не по годам взрослая серьезность легко читалась в глазах маленькой девочки. Атиль кивнул, без слов отвечая: «Знаю получше тебя». — Он мне — родной. Значит, и ты мне — тоже родной. Он просил сохранить и оберечь тебя, потому что очень боялся, что с тобой что-нибудь случится.
Мальчик положил подбородок на коленки, устремив долгий, наполненный недетской печалью взгляд на бескрайний простор моря. Тихо спросил:
— Он тоже… не вернется?..
— Это тебе кто сказал? — Яночка грозно уперла руки в бока. — Ты что, думаешь, он тебя бросил? Он никого никогда не бросает! И не путай заботу с предательством, понял?!
Выражение лица у мальчика стало немного виноватым и чуть-чуть испуганным. Девочка фыркнула и принялась сгребать песок в большую кучу:
— Давай-ка за дело, нам еще много тут строить!
Атиль улыбнулся, присоединился к новой и единственной подруге…
Император пил. Дочь опять исчезла. Безумная девчонка не знала никаких тормозов! Она не слушала никого, кроме демона, да и того — один раз из пяти.
И вот теперь опять учудила такое, что у Тиграна едва инфаркт не случился. Нет, она не исчезла бесследно, несносная девчонка! Оставила записку:
«Папочка, мы отправились в путешествие. Пойми меня, пожалуйста, ты же сам император. Каждый правитель создан для того, чтобы защищать свою империю и свой народ. Поэтому я с мальчишками отправляюсь в путь. Не беспокойся, мы все сильные и умелые бойцы, умеем выживать и не обделены умом…»
Вот с этим император был готов поспорить!
«…Не пытайся отправиться за нами — мы заблокировали портал. Не гробь здоровье магов — заблокировали на совесть, силой бессмертного оборотня. Обморозятся еще. Да, пап, мы на Драконьей Гряде. Не надо паниковать и прибавлять себе седых волос. Древние драконы — разумная раса, не путай их с тварями, которые похожи на драконов, как обезьяны на людей. Не замерзнем — у нас лучшее снаряжение. Не сорвемся со скалы. Не умрем от голода — еду взяли. Если что — охотиться умеем, а отравиться я не могу. Выполню свой долг и вернусь. Твоя любящая дочь, Карэн Янтарная. P.S. Не ругайся с Лароа и не пей с Дантэ».