Алине понадобилось время, чтобы привести себя в нужное состояние. Никакой стабильности — иначе разорвет в клочья. Изменение вместе с пространством. Плевать на завороты времени и зеркальные повторения. Никакого удивления, никакого сосредоточения… Рана в груди мешает, но это ничего…

Глаза открылись с трудом, но она хотя бы могла видеть.

Золотой Дракон сражался с Медным Всадником. Сражался насмерть и побеждал. Облетевший пеплом у ее ног Амат возник за спиной девочки-дракона. Тускло блеснув, металлический ошейник сомкнулся на шее Смычка прежде, чем она успела хоть что-то сделать! Руан замкнул на ее руках браслеты. Пламенная увидела ужас в глазах Создателя…

Тело еле слушалось. Алина попыталась встать. Было больно. В глазах темнело и плыло.

— Как тебе понравится оказаться запертой в реверсном кольце прошлого собственного мира? — прошипел на ухо Смычка чужой демиург.

Ну уж нет.

— Amenotiva, — сорвался шепот с губ богини огня. Прими жертву, Белое Пламя!

Бросилась к демиургу, смерти которого больше всего желала, обняла его крепко, как родного, прижалась всем телом. Не понимая, в чем дело, демиург промедлил несколько драгоценных мгновений. Она подняла голову, чтобы взглянуть ему в глаза. И в узких зрачках Амат прочел смертный приговор.

Прими свою дочь, Пламя.

— Альтис!..

Серое на сером. Простор родного мира. Тартог. Демон вскинул взгляд. Знакомый пейзаж. И верховный демон.

— Ты слышишь меня, мальчик? — обеспокоенно позвал Пожиратель Душ.

Спиной Альтис почувствовал пульсирующую внутри камня силу. Обнаружил себя сидящим у больших врат.

Верховный склонился к Пламенному. Огромный. Он подавлял своей мощью, мраком, невероятной силой. До полусмерти пугал любого одним призраком своего присутствия. Люди нечасто выживали, даже если Эррхорт Таргон туа Суарос Демис просто проходил мимо. Чрезвычайно умен! Но правит силой и демонической жестокостью. Иначе просто не справился бы со своими подданными. Одному Альтису было плевать на всю эту мощь и величие. Пламенный никому никогда не подчинялся и ни перед кем не склонялся. Верховный это когда-то понял. Знал, что, как ни пытайся, ему не сломать, не согнуть и не подчинить этого безумного и невероятно талантливого демона. Он тактично умыл руки, чтобы не терпеть поражений и не подрывать собственный авторитет. Если же приходилось сцепляться в споре и проигрывать — делал вид, что уступил намеренно. Альтис молчал. Он прекрасно понимал, что не стоит подвергать сомнению власть в нижних мирах.

— Что тебе нужно, Эррхорт? — Язык во рту мешал говорить. В глазах плыло.